大便是食物经胃肠道消化吸收后所剩下的“废物”，又臭又脏，但大便实际上能反映出人体的健康状况，通过观察大便的性状和颜色，有助于疾病的早期发现。

异常颜色与疾病有关

灰白色：如果大便的颜色是“白陶土样”的，有可能是黄疸或由于结石、肿瘤、蛔虫等引起的胆道阻塞，导致胆黄素无法随大便排出。

黑色：如果没有吃猪血，又没有吃可能拉黑便的药物，大便出现黑色，一般是上消化道出血。胃和十二指肠出血，血通过几米长的肠道，发生各种化学变化，逐渐变黑，因此，这些地方出血，量又不是很大的话，大便应该是黑的。

红色：拉血便，多是下消化道出血，下消化道包括空肠、回肠、直肠、结肠，由于“路程”短，化学变化少，这些部位出血，大便应呈红色。如果上消化道出血量大，血来不及在肠道里过多停留，拉出来的大便也是红色。

但无论是上消化道还是下消化道出血拉血便，都有一个特点，血和大便混在一起，如果血不跟大便混在一起，只是附在大便表面或部分偏离，甚至是便后滴血，这种情况是患了痔疮。

排便习惯改变也提示疾病

有时大便不一定呈圆柱形，这是因为大肠内的一段结肠带有皱褶，大便经过这些地方便会稍微变形，这是正常的。但是，如果大便总是固定在某处有凹陷，那就有可能是肠腔有肿瘤。

从医学上讲，一周排便四次以上，就不算便秘;一天排便不超过三次，就不算腹泻;一次大便的时间不超过10分钟，就不算异常。大便间隔的时间、次数和每次大便的时间可因人而异，跟个人饮食和生活习惯密切相关，老人的肠蠕动不好，大便时间、间隔会长一点。有的人腹泻和便秘交替，有可能是肠癌。

引起长期腹泻的常见原因

1、肠炎：

腹泻为肠炎更主要的症状，粪便性质个体差异极大，软便，稀糊状、水样、粘液便不一。早上起床后腹泻及餐后腹泻更常见。个别病人还会出现便秘、腹泻交替进行的现象。

2、肠息肉：

肠息肉会使大便时间、次数的改变，以及便秘或不明原因的腹泻。特别是便秘与腹泻反复交替出现，更要引起警惕。

3、直肠癌：

大便习惯改变：如大便次数增多，便秘腹泻交替、排便后仍有便意，里急后重等。粪便异常：如血便、粘液便(大便带鼻涕状物)、脓血便等。

4、细菌感染：

细菌感染，像结核杆菌的感染，也是造成慢性腹泻的原因。