从夏至日起，全市气温开始进入最热的阶段。气温骤然升高，空气中的湿度也明显大于春天。平素体质较弱者，特别是婴幼儿、老年人及女士，往往不能适应这些变化，尤其在炎热多雨的三伏天，暑湿之气易乘虚而入，使人出现神疲、乏力、头晕、胸闷、纳呆、低热、消瘦等不适。但到医院检查却查不出病变。到了秋凉，上述症状自然缓解或消失，这就是人们常说的“苦夏”。
现代医学认为，“苦夏”是生理功能失衡的表现，虽然不是什么大病，但给健康、学习和工作带来不良的影响。目前临床上尚无特效根治办法，主要还是靠自我调理与自我保健。宝安区中医院王海燕副主任医师介绍，苦夏养生要保持心境恬静、情绪稳定。人在精神安静时，能量消耗减少，心跳减慢，呼吸缓和，肌肉松弛，血压、体温也相应下降，作为“疲劳素”的血中乳酸盐也明显下降。
膳食保持多样化。夏季气温高，人体消化液分泌减少，胃酸降低，食欲神经中枢受到抑制，饮食营养的调理和水分的补充至关重要。经常调换主、副食花样，做饭菜要注意色、香、味、形。盛夏之际，老年人常食绿豆粥，可起解热毒、止烦渴的作用。此外，荷叶粥、薄荷粥、百合粥、菊花粥等对夏季风热感冒、高血压患者以及患有眼科疾病的患者均较适宜。可做些营养丰富、新鲜味美的凉拌菜，再加些蒜泥、姜末、食醋及辛辣调味品，这样既可增加食欲，又能预防肠道传染病。同时还要注意多吃些水分多的新鲜蔬菜、瓜果、豆制品以及瘦肉、鱼和蛋类等优质蛋白制品。适当多食苦味食物，苦味食物中含有氨基酸、维生素、生物碱、微量元素等，具有抗菌消炎、解热去暑、提神醒脑、消除疲劳等多种医疗、保健功能。在夏季多吃苦味食物，能清泄暑热，增进食欲，如芹菜、莴苣、丝瓜等。还可喝点带苦味的饮料，如绿茶、苦丁茶等。但由于苦寒易伤脾胃，因此，平日脾胃偏寒性的患者也不宜食苦味食物。
要保持充足睡眠。夏季昼长夜短，天热睡不好，尽量创造良好的睡眠环境，同时要注意午睡，以补充夜间睡眠不足。午睡不宜坐着或伏案而睡。睡前洗个温水澡，使体表血管扩张散热，有助入睡。