在儿童风湿病学发展的早期，儿童风湿病患者一直被作为“小号的成年人”，对其治疗则完全照搬对成年人的临床经验，忽视了因年龄不同可能存在的疾病差异。事实上，在一些风湿病的发病率及临床表现方面，年龄的确可以引起一定的差异。例如伴虹膜炎的寡关节炎及川崎病多见于幼儿，而痛风及骨关节炎则多见于成年人：硬皮病在儿童中常表现为硬斑病，而在成年人则多表现为系统性病变；炎症性肌病在儿童及成年人中往往会有不同的临床表现。还有一些风湿病，如SLE，虽然在儿童中与在成年人中的表现很相似。但有的患者在儿童期即发病，而有的患者却直到成年后才发病。以上均说明年龄对一些风湿病的表现会造成一定影响。

       大多数风湿病在病程中有不同程度的发热。疾病不同，其发热的表现也不一样。要询问热型、发热程度、伴随症状、如何缓解等。如风湿热、瑞特综合征、渗出性多形性红斑、川崎病等多以高热或中度发热为初发及主要症状；系统性红斑狼疮、系统性硬化病、皮肌炎等表现为低热并伴有皮损；还有一些风湿病如幼年强直性脊柱炎、混合性结缔组织病、过敏性紫癜除发热外还伴有关节肿痛或肝、脾、淋巴结肿大等。

       关节痛是风湿病的最常见症状。急性关节痛是急性关节炎的主要症状，局部皮肤还可出现肿胀、潮红、皮温升高和活动受限等表现。慢性关节病变常迁延数月甚至数年，临床主要表现为关节畸形和不同程度的关节功能障碍，部分还可致残。询问病史时应该注意起病缓急，关节病变是单发还是多发，病程长短，关节痛是持续性还是间歇性，发病与季节的关系等。例如，风湿热表现为游走性、多发性大关节肿痛，但不造成畸形；幼年特发性关节炎表现为对称性大关节肿痛，可出现晨僵现象，反复发作数年后可形成关节强直；成人类风湿关节炎以对称性手足小关节肿痛为特点，尤其是近端指间关节、掌指关节和腕关节，病程长者可造成畸形；强直性脊柱炎以腰背部疼痛、僵直及不对称下肢关节痛为主，严重病变可波及胸椎和颈椎。整个脊柱呈强直状态；瑞特综合征的关节症状在三联症中最突出，关节炎从单关节发展成多关节，多见于下肢关节如膝、踝关节；过敏性紫癜主要为大关节疼痛或关节炎如膝关节、踝关节，为一过性，不形成关节畸形；系统性红斑狼疮大部分有关节症状，表现为关节炎或关节痛，见于腕、肘、肩、膝、踝以及手指关节。可为游走性，很少引起关节破坏和畸形。

       在风湿病发病过程中，可出现红斑、丘疹、风团、出血点、紫癜、结节、网状青斑、脱屑、溃疡、硬化等各种各样的皮损。有的皮损可通过询问病史获得，有的则需要对患者做体格检查才能发现。皮损有的有特异性，有的无特异性。问诊要注意皮疹的部位、颜色、形态、持续时间、诱因、伴随症状等。如风湿热最有诊断意义的是环形红斑，常发生于躯干，其次是四肢远端。类风湿关节炎的特征性皮损是类风湿结节，多分布于骨骼突出部位如踝部、茎突、鹰嘴、小腿及枕部等，结节坚硬，无痛或稍压痛，与皮肤部粘连。此外，风湿热、结节性多动脉炎也可扪及结节。系统性红斑狼疮的皮疹表现为对称性的面部红斑，或为表面带有鳞屑、高起皮肤的盘状红斑，剥去鳞屑可见毛囊孔扩大，鳞片内侧有银白色地毯钉样角质栓突起。皮肌炎的最特征性皮疹是上眼睑或上、下眼睑因毛细血管扩张所致的紫红色斑并伴轻度水肿，以及在关节皮肤和颜面等暴露部位的色素沉着。系统性硬化病表现四肢远端、面部、前胸等处有皮肤硬化。过敏性紫癜的皮疹主要分布于负重部位，多见于下肢远端、踝关节，其次见于臀部，呈对称分布，皮疹高出皮面，压之不褪色，可融合成片。混合性结缔组织病大部分患者有系统性硬化病样皮肤改变，最常见为手指呈腊肠样改变，皮肤紧绷，增厚肿胀。也可出现面部蝶形红斑、指节鳞屑状红斑及眼睑周围紫红色皮疹和甲皱毛细血管扩张等。白塞病都有反复口腔溃疡(每年年发作至少3次)、生殖器溃疡和眼葡萄膜炎三联症，还可有皮肤病变如结节性红斑、毛囊炎、脓性皮疹、痤疮样皮疹。溢脓性皮肤角化症和旋涡状龟头炎是瑞特综合征的特征性损害。

      确诊儿童风湿病，不仅要根据以上所述的病史特点以及临床表现，还需要进行相关的实验室检查，以及影像学检查、病理学检查等综合分析判断。所以，需要专业医生对患儿进行详细的体格检查，并决定相应的检查措施从而进行确诊。

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