事实上，大多数血管炎病，包括那些已知病因的疾病，都没有同一的临床表现。血管炎综合征患者常表现为非特异性系统性症状或器官功能失调，早期诊断血管炎并确定病变范围可使得预后更好。一个完整的病史和体格检查十分重要，这是因为临床诊断大多建立在症状和体征上；不言而喻，实验室检查、放射线检查、血管造影术以及组织活检也可提供有价值的线索。

实验室检查：

1.      血沉、C反应蛋白和pANCA

         血沉（ESR）增快可反映患者体内存在炎症性改变。血沉值有助于监测炎症过程，但无特异性可言。血沉值大于100毫米/小时则90%可表明疾病处于严重活动期，最常见的是感染、胶原性血管疾病或转移癌瘤。血沉在血管炎综合征的诊断和随诊观察时有重要的意义，尤其是对于GCA和PMR而言。

         经典的急性期反应物C-反应蛋白(CRP)是一种与磷酰胆碱纤维结合素、染色质、组蛋白以及核糖核酸蛋白相结合的蛋白质。CRP是通过补体活化及其他机制而增强宿主天然抵抗力的效应物。在感染、缺血、外伤、灼伤以及炎症反应时，CRP可以增加1000倍有报道表明，血清CRP水平可有助于系统性狼疮和溃疡性结肠炎患者疾病活动同感染的鉴别。                                        

         pANCA与髓过氧化物酶的抗体有关，也可与针对其他抗原的抗体有关，所以不像cANCA那样有特异性。pANCA可见于MPA、CSS患者，但PAN和WG患者则少见。pANCA也可出现在其他各种炎性疾病时，例如，慢性溃疡性结肠炎以及其他结缔组织疾病，如系统性红斑狼疮和类风湿关节炎。pANCA常不足以帮助作出特异性诊断，但结合临床表现则仍可支持血管炎的诊断。

2.      其他实验室检查

         贫血、血小板增多症、血清白蛋白含量下降是疾病活动性变化的指标。低补体血症可见于冷球蛋白血症以及超敏性血管炎时，但在其乙肝病毒表面抗原可能与少数患者的结节性多动脉炎临床表现相关。在混合性冷球蛋白血症患者中可找到丙肝病毒抗体，但后者也可如果患者尿液中有红细胞、红细胞管型或蛋白尿，那么，无论是否同时有或无血清肌酐含量的升高，都可表明患者存在肾小球损伤或肾小血管受损的血管炎。这些异常所见常在WG、MPA、过敏性紫癜以及混合性冷球蛋白血症中出现。

受损组织和器官的活检：

         即使临床和实验室所见强有力地提示某种诊断，但只要条件允许仍应进行组织活检以获取病理学依据。一个确切的组织学诊断将可引导医师去正确地认识疾病及治疗疾病。不过，由于越来越多的高质量的放射学检查手段可被临床采用，所以，对于组织学诊断的需求可能会越来越少甚至会慢慢消失。

        掌握血管炎的临床特征，通过详细询问患者病史和体格检查以及常规实验室检查可以迅速作出血管炎的初步诊断。通过识别器官受损的特征，可以推断血管炎的类型。进一步的血清学检查则可证实是否存在血管炎。不过，大多数情况下，只有通过受损组织的活检或血管造影才能最终明确诊断。