中国到底有多少红斑狼疮患者?这是个似易回答而又很难准确回答的问题。我国风湿免疫学研究起步较晚，与西方国家比较在本病的研究上还有很大的差距。红斑狼疮一词本来就是由西方国家所命名，加之我国现在有的省份还没有设立风湿病专科学会，从我国1985年成立风湿病学会到现在虽然取得了很大的成绩，但还有很多工作有待于完成。由于中国是个拥有13亿人口的大国，而且医务人员数量、经费和各种自然条件的限制，要想准确的回答上述问题，仍有困难。就连美国这样发达的国家统计数字也不确定，1997年据美国国家关节炎研究所数据估计，至少有239000位美国人确诊或疑诊有系统性红斑狼疮。不过，这个数字未包括盘状狼疮和药物诱发型狼疮的病例，也只适用于美国，而与中国国情不相符。

       首先我国大部分医院没有设立风湿免疫科，以我国在诊治狼疮病为权威机构的某大医院为例，每年收治住院的狼疮病人仅有200人左右。其他的医院就更难说一年能收治多少狼疮病人。再者，有的医院没有设立风湿免疫科，狼疮患者散在于肾病科、血液科、皮肤科、呼吸科等等，此外，狼疮确诊不易，很多中小型医院在诊断此病时，技术上还很不成熟，很容易漏诊或误诊。最后，我国还有大量的患者因经济负担过重不能入院治疗，这些现实情况都会影响我们统计数据。目前，我们只能用上海的方法作为标准，对某一人群进行普查得出我国的发病率是75例/10万人，这样推算我国的狼疮发病人数是约100万。当然，随着我国的国力不断增强，呼吁用更科学的方法进行统计，以便确切的知道我国有多少狼疮病人，已成为狼疮研究的重要课题。

       从发病年龄上来讲，80%系统性红斑狼疮患者的年龄是15~45岁。儿童在3岁至青春期开始时可发生系统性红斑狼疮，这类狼疮常属重症脏器损害型。但值得庆幸的是，其发病数很少且低于全部狼疮病例的5%。45岁和绝经期后发病的狼疮很少见，70岁以后被诊断为狼疮的患者十分罕见。年长时才起病的狼疮常为轻症，极少损伤脏器系统，但可能被误诊为类风湿关节炎、干燥综合征或风湿多肌痛。

       从性别来讲，在儿童和50岁以上的成年人中，狼疮发病率只显示轻微的女性居多，然而在15~45岁这一年龄段被诊断为狼疮的患者中接近90%为女性。

       种族与地域特征可影响狼疮的流行率，美国夏威夷州的研究表明，亚洲妇女中狼疮流行率是白种妇女的3倍。同其他人群相比，亚洲人常更倾向于发生脏器损害型狼疮。研究还发现华裔新加坡人比新加坡本土人发病率要高得多。没有一个具体的统计数据来证明我国北方还是南方、东方还是西方发病率更高，从临床印象看，似乎南方要高于北方。而且以关节痛为首发症状的狼疮患者南方人要高于北方人。

       当然，在人类生存的环境中，某些物质是重要的致病因素，比如：药物、感染、食物以及紫外线照射等，具体环境因素造成的影响，咱们下期科普相见。