“性是人整个生命中不可缺少的部分。性具有强大的使人敬畏的非凡的潜力以创造新生命。性能培养人类相互间的亲密关系并使我们共享愉悦。性能满足个体及社会的部分需求，我们评价性带给我们的乐趣和好处（性生活所涵盖的内容远多于性行为本身）不仅仅是在身体方面的，同样也是在心理方面和精神方面的。”  

       但是，关节炎所致的疲劳、疼痛、活动受限、局部损伤或外型受损，使关节活动在性生活中常常出现困难。其实性的问题在青年风湿病患者中是很常见的，疾病所致疼痛与身体受限的本身就会产生许多问题，同时还要为疾病引起的外表相貌改变而担忧，所以我们必须要在风湿病门诊时就开始谈论如何避孕等相关话题。

       性的问题在风湿性疾病患者中普遍存在。一项对类风湿关节炎（RA）患者的研究显示，一半以上的患者发现自己的关节炎限制了性交时的活动，主要原因是疲劳和疼痛。调查还显示，RA患者中性机能障碍发生率男女相等，但男性的烦恼和苦闷更大。尽管半数以上的病人会因疾病而丧失兴趣，但大多数风湿性疾病患者认为，性生活是重要的。有报道说大约60%的RA患者不满意他们的性生活质量。男性RA患者常有睾酮水平下降。

       在原发性干燥综合征中，女性50%以上伴有交媾困难或疼痛，妇科疾病如子宫内膜异位症的发生较多。阴道干燥和交媾困难也常发生在系统性红斑狼疮的妇女中。有报道称，三分之一以上强直性脊柱炎男性患者性欲下降、勃起功能失调、射精困难。女性系统性硬化患者有一定程度的性问题；男性患者勃起功能失调通常与小血管疾病有关，能影响勃起的质量。

       多数性功能的问题与疼痛和关节功能障碍有关，但心理问题同样起重要作用，许多患者诉说现有的疾病已对他们的躯体形象和自信有了负面影响。关节受限限制了他们参加社交活动及相互联系的机会，特别是年轻人。伴侣有时扮演着照顾者的角色，伴侣关系也因疾病而变得复杂化。在风湿病患者中的沮丧焦虑感比普通人更常见。

       总之，在风湿性疾病患者中，性问题是常见的问题。述其原因是多方面的，包括与疾病相关的问题、心理的顾虑及药品使用问题。专业人员应以自然、轻松的状态与患者谈论与性相关话题，能加大患者及其伴侣的放松感，从而使他们准确表达出他们的顾虑。

       人类性生活对性本身所具有的重要性远远超过生理学功能本身（含义是性生活的意义不仅仅在于繁衍后代，而使人获得身心愉悦亦十分重要），性涉及到两个人，两个人的感觉必须相通。然而，当慢性疾病袭来的时候，一个人性生活的变化很难得到康复提供者的关心，其中有各种各样的原因，包括困窘、挫折甚至惧怕。当性活动减少或完全停止时，双方感情就会很快发生疏远。在所有这些复杂问题中，首先鼓励患者去面对性问题是确保双方达到性生活满意的第一步。

       重要的是，要尽可能给患者传递一个充满活力、满意性生活的方法，这对整个身心健康确实非常重要。而最重要的是让患者意识到，通过这种帮助能识别出性问题并能够创造性地解决性问题。