医生经常会说长期失眠会导致内分泌失调，引起一系列的相关疾病，那么内分泌到底是什么呢，内分泌与睡眠又是如何相互影响的呢？

       需要说明的是，我们经常所说的内分泌失调，其实是内分泌系统失调的简称。

       内分泌系统主要包括：经典内分泌腺（如垂体，甲状腺、甲状旁腺、胰岛、肾上腺、性腺等）、非内分泌腺器官（包括脑、心、肝、肾、胃肠道等器官），及其由二者分泌、以及其它一些组织器官中转化而生成的最终行使权力的激素。

       内分泌系统通过分泌各种激素，全面调控与个体生存密切相关的基础功能活动，如维护组织和细胞的新陈代谢，调节机体的生长、发育、生殖及衰老过程等，所以，它是机体的调节系统，与神经系统和免疫系统的调节功能相辅相成，分别从不同的方面调节和维持机体的内环境稳态。

       这些激素包括：促甲状腺激素释放激素、促性腺激素释放激素、血管升压素/抗利尿激素、生长激素、褪黑素、促甲状腺激素、胰岛素、胰高血糖素、雌二醇、孕酮、睾丸酮等等，如果内分泌失调，相关的激素分泌就会受到影响，从而产生相应的疾病。

       那么，内分泌系统与睡眠又是如何相互影响的呢？这里以生长激素举例说明。

       生长激素的释放发生于慢波睡眠时相，因此慢波睡眠具有促进机体生长和体力恢复的作用,而生长激素的释放又能增强脑电的慢波活动，促进慢波睡眠。生长激素释放激素和生长抑素不仅通过影响生长激素释放而参与睡眠的调节，也能直接影响睡眠。生长激素释放激素及其mRNA随昼夜节律而变化，且在剥夺睡眠后增加。脑室内注射生长激素释放激素可增加慢波睡眠，同时也能增加快波睡眠，而脑室内注射生长激素释放激素的抗体则引起相反的结果。

       若长期失眠，也会影响生长激素的分泌，包括褪黑素等激素的分泌；而内分泌的失调，就会导致相关疾病，例如我们常见的糖尿病、脂肪肝、肥胖、高血压、甲状腺疾病、焦虑、衰老等等，而这些内分泌疾病多会有失眠。

       可见内分泌失调与失眠是相互影响的。