《素问·六元正纪大论篇》：“郁之甚者治之奈何？木郁达之，火郁发之，土郁夺之，水郁折之，然调其气，过者折之，以其畏也，所谓泻之”。
释义：五气抑郁过甚的，应该如何治疗？木气抑郁，应当疏泄畅达；火气抑郁，应当向外发散、透泄；土气抑郁，应当祛除壅碍；金气抑郁，应当宣通；水气抑郁，应该调节制约。按照这样的方法调和其气机，如果气太过，必须加以抑制，就要以相制的药来泻之。
《素问·六元正纪大论篇》云：木郁之发，太虚埃昏，云物以扰，大风乃至，屋发折木，木有变。故民病胃脘当心而痛，上支两胁，鬲咽不通，食饮不下，甚则耳鸣眩转。“木郁”原属运气学概念，指金运太过或木运不及之年。木气郁结，引起宇宙天地一系列异常气候变化，人体受之影响产生相应疾病现象。
《尚书·洪范》云：木曰曲直。肝应木性而具有舒展、生发、喜条达恶抑郁等特点，故“木郁”多引申为“肝郁”，强调肝木失和、气机郁滞的致病作用。
《辨证录·五郁门》云：“木郁则五郁皆郁，舒肝胆之郁，而五郁尽舒”，肝木郁滞，则其他脏腑也将出现郁滞不通的表现，疏通、条达肝胆郁滞，则五脏六腑皆疏，可见“木郁”为“五郁”之首，疏“木郁”为解“五郁”之关键。
慢性肝病是以慢性肝损伤为主要病理表现的疾病统称，包括脂肪性肝病(非酒精性脂肪性肝病和酒精性脂肪性肝病)、自身免疫性肝病、病毒性肝炎、肝硬化等，属中医“胁痛”、“肝癖”、“肝积”、“肝着”、“积聚”、“鼓胀”等范畴，主要症状表现为右胁肋部不适伴有疼痛、身目黄染、肝脾肿大等。
肝在五行属木，有木之冲和条达伸展之能，应春之升发之气，肝主疏泄，可调节全身气机，调和精血津液之运行，调畅情志，身体之康健依赖于肝之条达。“木郁”即“肝郁”，肝之气血阴阳失调，可导致肝性郁结不通、肝失所用而引发各种病症。
外感湿热疫毒，肝脾受损，木郁血滞，水湿不化，病邪深入，内蕴营血，血热搏结，胶黏难愈，发为肝着；饮食不节，脾失健运，湿浊、食积蓄积，气机升降失常，肝失疏泄，气机郁滞，脂液痰湿，蓄于脏腑，发为肝癖；外感湿邪，湿性黏滞，易阻滞气机，从而影响肝气的疏泄，肝气郁滞，不通则痛，发为胁痛；湿邪壅阻停滞，肝胆失于疏泄，胆汁泛溢于外，则发为黄疸；肝气阻滞，血液运行不畅，致气血壅滞，肝体失和，发为积聚；病程久之则致肝脾肾三脏失调，气、血、水互结，产生鼓胀。
《四圣心源》云：“风木者，五脏之贼，百病之长。凡病之起，无不因于木气之郁，以肝木主生，而人之生气不足者，十常八九，木气抑郁而不生，是以病也。”肝木在五脏中生理上主疏泄、主情志、藏血，病理上则为五脏之贼，肝气病则气血不和，变证丛生，发为诸病。
慢性肝病往往病程较长，易累及其他脏腑。伏邪伤肝、肝气郁结，肝木横乘脾土，脾失健运，寒湿内生，日久伤及脾肾阳气，肾水下寒；肝郁日久，气郁化火，则木火刑金，肺失宣降；肝气不疏，少阴阳郁，木不生火，则心阳不足，气滞阳郁。肝郁则五脏皆郁，疏肝胆郁滞，则五脏皆疏，因此，要将“条达木郁”贯穿于肝病治疗的始终。
“木郁达之”是以疏利肝胆、理气解郁为主，恢复肝木疏泄之性，使其疏通畅达，使其既无太过，也无不及，使全身气机通而不滞，散而不郁。肝疏泄有常，阴阳调和，气机方可升降有序，继而脏气得充、神魂得养，神情愉悦，情志和畅。
可将柴胡、青皮、郁金、香附、夏枯草、菊花、决明子、砂仁等药材中的一味或几味取适量装入枕芯，根据自己日常习惯，调整枕头高度，通过吸入药物芳香之气，调节肝胆气机。
可用吴茱萸、桂枝、小茴香、生姜等温肝散寒药物煮水足浴，使温热之气，自足而起，沿足厥阴肝经而上，以温肝寒，防止寒凝气滞，避免“寒从脚起”。
五音疗法是运用“宫、商、角、徵、羽”五种不同音调的音乐来干预疾病的一种音乐疗法。《黄帝内经》中“天有五音，人有五脏；天有六律，人有六腑。”可根据辨证结果，聆听相应的音乐，以辅助治疗，促进身心健康。
饮食调养的首先是要饮食定时定量，不可过饥过饱；其次是饮食营养均衡；古人提倡食以“五谷”、“五果”、“五畜”、“五菜”，以此益气补精；再次是按四季规律饮食，“春夏养阳”，当舒肝气并养心气，多食用甘、辛温食品，“秋冬养阴”，当适量食用滋阴温润食品，以润养五脏，抗病治病，延年益寿。
精神情志活动与人体生理、病理变化密切相关，情志过极可使脏腑气机失调，影响机体气化功能，使气血（精）津液代谢紊乱，诱发诸疾。因此，当“恬淡虚无”，少思寡欲，心情舒畅，精神愉悦，心态乐观，通过调养情志，提高机体自我调节能力，则气血平和，增强抗邪能力。
