食物嵌塞也就是大家熟悉的“塞牙”，几乎所有人都有过这种不太愉快的经历，甚至有相当一部分人每天都受尽塞牙的折磨。

食物嵌塞会带来挥之不去的牙齿挤胀感，时间久了转化为牙齿一咬东西就疼，口腔异味和牙龈出血，最重要的还有那种想剔却怎么也剔不干净的心塞感，简直令人身心俱疲。

食物嵌塞常见于后牙的牙缝，可分为三类。

第一类，食物是从牙缝上方挤进去的，挤胀不适感特别明显，还很难剔出来，称为垂直型食物嵌塞；

第二类，食物通过口唇和舌头的力量从牙齿侧边”钻“进牙缝里，往往没有明显感觉，很难觉察，漱漱口刷刷牙就掉了，称为水平型食物嵌塞；

第三类，是以上两类型的混合，兼而有之，称为混合型食物嵌塞。

要从根本上解决食物嵌塞的困扰，必须了解其成因。

绝大多数的食物嵌塞都是因为牙齿或牙龈的结构出了问题，牙缝的防线被破坏了，才令食物残渣有机可乘。

以前不塞牙，最近开始塞牙了，这种情况往往是因为牙缝里出现了隐匿的龋洞，破坏了牙齿之间紧密接触的关系，洞口粗糙不平，食物残渣才滞留其中。解决方法是用牙线通过塞牙的牙缝，如果牙线有卡顿和拉丝的情况，或牙齿在牙线通过的时候出现酸软感，就高度怀疑里面是不是有龋洞了，需要尽快到医院检查。有些隐匿的龋洞，即使牙医仔细检查也很容易遗漏，需要拍摄x光检查才能发现。

不小心吃到硬东西，硌掉一块牙齿，或是补牙材料，或是烤瓷牙崩了一片，之后就变得塞牙了。这种情况是牙齿的重要结构——边缘嵴受到破坏，以及牙齿之间的紧密接触关系丧失造成的。牙齿的边缘嵴就像围城一样，把食物局限于牙齿的咬合面上，隔离于牙缝之外，就能免于在咀嚼过程中食物溢出并挤入牙缝。边缘嵴如果丧失了，食物就像决堤的洪水四处流窜，挤入牙缝的风险也随之增高了。针对这种情况，处理的方法是尽快就医，修复缺损，重建正确的牙齿形态和边缘嵴。

牙龈萎缩十分常见，牙龈变得又少又平，而牙齿变长，牙缝都露出来了。这种食物嵌塞属于前面提到的水平型食物嵌塞，不适感相对不强烈。选择细软毛的牙刷，以及适合尺寸的牙间刷，及时清洁牙缝里的食物残渣，遏止牙缝越来越大的趋势即可。但如果牙龈萎缩的原因是牙周病，同时伴有牙齿松动移位，情况就复杂多了，可能食物嵌塞的位置像打游击一样，遍地开花。这种情况将不能通过自己在家护理的方式解决，必须寻求正规牙周治疗才能遏制。

磨耗的主要症状表现为牙尖消失，窝沟变平，牙齿越来越短，或者越来越薄，咀嚼效率降低，吃什么都很费力，食物磨不碎而且特别容易敏感。磨耗后的牙齿失去了原有的咬合面形态，食物滞留在咬合面上，加之边缘嵴形态也被磨平，食物残渣没有在咬合面原有的溢出道溢出，却从牙缝上方溢出，经由对面的牙齿一推挤就进入了牙缝。

牙齿磨耗的彻底解决方式是通过重建咬合面形态，纠正不良咬合习惯，从而恢复口颌功能。这是一个复杂而长期的治疗过程。

咬合问题是使食物嵌塞变成世界难题的主要原因。常有人有这样的经历：牙齿都修复好了，牙龈也没问题，为什么还是塞牙？这也许就是自身牙齿之间的咬合关系不协调造成的。比如有些牙尖早于其它牙齿发生接触，产生一个不均匀的侧向推力，把牙缝推开，此时食物进入牙缝，力量撤销后即被困其中，并对牙齿和牙龈产生极其不适的挤压感。由于咀嚼是一个动态过程，且对牙齿产生的移动幅度十分微小，往往难以发现。目前应对咬合问题产生的食物嵌塞，主要通过调整咬合、磨改牙齿来改善。