肢体不等长是指单个或多个骨短缩或生长过快导致双侧肢体不一样长，肢体不等长的原因很多，有些是先天性的，有些是出生后在生长过程中逐渐产生的。上肢的肢体不等长一般不容易察觉，而在下肢则由于可能出现异常的步态、功能性的脊柱侧弯而容易被察觉。医生主要通过询问病史以及体格检查来了解肢体是否一样长，会使用一些工具来确定肢体的长度，如利用皮尺测量肢体的长度或者利用已知厚度的木板垫高来判断肢体长度是否一致，进而再可以通过拍摄X片来精确地了解肢体长短以及判断肢体不等长的原因。

下面对常见的病因进行解析：

1、髋关节疾病，包括先天性髋脱位、股骨头骨骺滑脱、股骨头骨骺坏死、先天性髋内翻、先天性股骨近端缺如、婴儿化脓性髋关节炎后遗症等。

2、骨骺损伤，很多患儿有幼时腿部受伤的经历，各种原因导致的骨骺外伤，即可导致下肢的不等长，也会导致下肢畸形。下肢的长骨主要是股骨和胫骨，每个骨头的两头有生长板,又称为骺板，无论哪一个生长板受损，随着儿童的生长，都会导致腿短或腿歪的现象。

3、肿瘤，各种各样的肿瘤，只要侵犯或者影响到生长板，也同样会导致腿的长短或者畸形，常见的侵犯骺的儿童肿瘤包括：先天性多发性的外生软骨瘤、多发的内生软骨瘤等。

4、外源性的刺激，包括手术刺激，如腿部骨折，做骨折内固定手术后发现骨折侧腿变长。下肢血管瘤，接受各种硬化剂的注射、放射治疗等，或者由于软组织挛缩、生长板受损，导致患侧变短。

5、下肢神经纤维瘤、血管瘤，由于患侧肢体的营养超过正常，变得过长，这种情况也并不少见。如K-T综合征，患病的肢体不短反而长。而神经纤维瘤由于过分的神经支配，神经干粗大蟠曲，导致患肢变长变粗。

6、单侧的先天畸形，如单侧的马蹄内翻足，因为患侧肌肉发育不全，足发育受损，小腿短而细，导致不等长。此外，先天性胫骨假关节、先天性胫骨弯曲症、先天性轴旁半肢畸形,包括先天性腓骨缺如症或胫骨缺如症，这些都是导致下肢不等长的常见的典型原因。

7、炎症，长期的慢性儿童骨髓炎，局部炎症刺激，血供增强，如果临近骺板，或局部长期处于高血供高代谢状态，患肢也会变得过度生长。而相反，由于骨髓炎导致骨质破坏，骨丢失或缺损，最后演变为骨不连，这样腿就会变短。

8、神经损伤，儿童时期神经受损后，比如腓总神经损伤，肌肉营养不良，最终导致小腿细而短。脊髓灰质炎后遗症所波及的腿或胳膊，都是短的。肢体在发育中如果没有神经的支配，由于血管收缩功能和肌肉的发育都不能充分的营养，最终导致神经肢体不等长。

9、各类不明原因导致的特发性肢体不等长。

总之，儿童下肢不等长原因很多，而患肢可以过长也可以过短，对造成的原因进行基本的甄别和分类，对制定手术方案和治疗计划非常重要。