有时，一颗牙齿会受损严重或因牙肉感染而松动，你的牙医可能会和你讨论几种不同的解决方案。
一种是根管治疗或牙周系统治疗，而另一种是用种植牙取而代之。这两种方案都是为了恢复你的牙齿功能，但它们是以不同的方式来实现的。
在选择方案前，我们有必要了解根管治疗或牙周治疗和种植体之间的利弊。
方案一：
根管治疗：俗称“抽神经”，随后这颗牙齿还需要人工牙冠的保护，治疗通常在一个月内完成，大概需要2到3次就诊，每次大约需要1小时或更多。治疗的前后和过程中，有时可能会涉及到强烈的牙痛。
牙髓的清理和充填
或者牙周治疗：一般包括深度清洁、菌斑和感染的控制， 以及有部分情况需要做牙肉的手术，通常这些治疗会按顺序在3个月内多次进行，不过每次治疗持续时间并不长。这类疾病和治疗基本不会引起多少疼痛。
牙周病的非手术和手术治疗
方案二：
拔牙后种植：一个简单的拔牙通常需要牙医在进行局部麻醉后使用钳子等工具来拔除牙齿。或者你可能需要接受外科手术，切开牙龈和切除牙齿周围的一些骨头，并无残留的取出牙体。大多数疼痛发生在拔牙后6小时内，持续超过一周的疼痛往往提示伤口出现了感染。然而你可能无法马上进行种植牙手术来永久地恢复你的微笑或者咀嚼功能。种植牙手术进行的时间从拔牙后几周到几个月不等。也有些人可以在拔牙后立即植入，但所有病例都需要等待2-4个月后，种植牙才能在咬合压力下行使功能。
如何决定哪一个方案是最好的呢？
这时你应该和牙医一起，共同考虑多方面的因素。如牙齿的可修复性、使用寿命，美学需求和性价比等。
根管治疗能够延长牙齿的寿命，它甚至可以消除以后安装种植牙的需要。有回顾性研究对根管治疗和种植体的差异发现，通过牙髓治疗恢复牙齿功能方面的成功率非常高。例如，有一项大型研究发现，超过了94%被研究的牙齿在根管治疗后3.5年仍有正常的功能。根管治疗可能花费更少。因为种植牙很多情况下不在医疗保险的范围之内。根管治疗费用范围从数百元到数千元不等。费用可能会根据牙齿类型、保险赔付比例、你居住的地区和进行该治疗的牙科专业人员的类型而有所不同。如果你还需要在完成根管治疗的牙齿上安装一个质量不错的牙冠，那么它的费将再高不少。我的牙齿为什么需要套个“牙冠”？相比拔牙和种植牙的外科手术，尽管根管治疗涉及疼痛，但仍可算是无创治疗。
但还有一些风险需要考虑。根管治疗的过程可能会使受损的牙体更加脆弱。因为牙医必须在牙齿上钻一个不小的洞，以建立去除病变或发炎的牙髓的通道。一颗不再疼痛的牙齿，或者消除牙周感染后还是十分松动的牙齿，如果它不够强壮来行使正常的功能，也是没有意义的。最终可能还是会导致拔牙。
牙周病是一种感染性疾病，由于细菌传播游走的特性，往往涉及多颗牙齿，并且需要持续，完整和多牙同时治疗，才能有效达到消除感染预防复发的治疗效果，尽管整体费用从数千元到数万元不等，但平均到单颗牙齿和单次治疗的费用并不多。
现在我们回到种植牙的方案上。简单的拔牙费用没有那么高，但也可能需要额外的费用做手术拔牙。再加上种植牙的费用，你大概会看到一张至少5位数的账单，费用的高低这取决于病例的复杂程度和就诊次数。对比根管治疗和牙周治疗几天到最多两周的恢复期，拔牙创愈合加上种植牙的愈合，整个过程需要至少6个月或更长的时间。
经过足够的愈合时间后，种植牙手术的成功率约为95%。种植牙作为传统假牙的现代替代品，已经成为非常流行的一种方法。它们固定在颌骨中，感觉就像你自己的牙齿，这给了病人信心，以及日常生活的许多其他方面的改善。种植牙是解决缺牙的一种长期修复方法。乍一看，这听起来很不错。但请记住，这一统计数据来自于那些经过完善检查，适应症明晰，首次接受种植牙的患者。因此，这个数字并不能覆盖所有人群。
当一颗牙齿缺失后，支撑牙齿的骨骼量会不同程度的减少。在准备种植牙时，很多病例通常要先进行一次植骨手术，或者和种植手术同期进行。如果一切顺利，骨移植物和种植体可以持续一生。如果缺牙的你身体很健康，那么这是一个很好的起点。但是你需要足够大，是颌骨已经停止生长的年龄，所以种植牙并不适合青少年。一般来说，男性的颚骨在20岁出头停止生长，女性在18岁后期停止生长。除了青少年或非常年轻的成年人，还有其他原因，种植牙可能不适合你。有些疾病可能不能完全排除接受种植牙可能性，但需要谨慎的进一步讨论。
安装种植牙之后出现的颌骨坏死和皮肤窦道
吸烟、磨牙，颌骨接受的辐射治疗也会影响到种植牙的愈合。牙周感染的问题没有解决就接受种植牙手术的后果是，种植牙周围的黏膜出现感染而影响愈合。磨牙症也会阻碍种植牙愈合，其原因是磨牙导致的种植体微动减缓了植体表面和骨的结合形成永久附着的过程。
总之，你的牙医需要必要且详尽的记录下你的病史，随后拍摄的x光片和CT扫描也将成为评估过程重要部分。
以上提到的风险因素与早期种植的失败有关，通过谨慎仔细的病例规划可以清楚和容易发现问题。而种植牙的后期并发症发生在你走出诊所后，这可能是难以发现，控制和治疗的。它们包括生物并发症和机械并发症。
生物学问题主要是种植体周围的黏膜感染。与牙齿不同的是，患者在该疾病早期和可治疗的阶段并不会“感觉到”明显症状，因为种植体不像天然的牙齿那样有自我保护性的疼痛提示。如果我们希望种植牙代替天然牙成为终身修复体，每年进行一次种植牙检查是保持种植牙健康的关键。
种植体周围炎
种植牙有许多机械并发症，从小问题，如连接螺丝松动，到无法挽救的失败，如种植体折断。这类并发症的发生率和种植体零部件的质量，技师的工艺，医生的手术设计和安装密切相关。
固定牙冠的螺丝松动
种植体折断
就算我们愿意第二次接受种植牙，如果是在相同的牙齿位置，第二次植入手术往往比第一次复杂得多，因为大量的骨头随着失败种植体一同丢失了。
虽然种植体的存活率在前5年相当高，但即使是技术精湛的医生完成的病例，种植牙的存活率之后每年都会下降一些，目前较完善的研究数据一般至多随访到20年。人到中老年后才把安装种植牙作为最后一个牙科治疗是有道理的，这意味着我们需要保护好天然牙，让它“撑到”我们只需要做一次种植牙的年龄。
“伤筋动骨一百天”，种植牙在颌骨中“定植”，不是一件能快速完成的事情。
第一步是接受植骨，以便给种植牙一个健康的基础。植骨完成后，需要4到5个月的时间才能愈合。这取决于骨移植的类型。
第二步接受种植牙。同样，治疗需要时间，而且你将需要遵循术后护理方案。种植牙是一种外科手术，所以手术几天后的自我护理和休息很重要。至少24小时内吃软的食物。肿胀和术后不适可能会持续长达4天。
第三步：2到4个月后，在种植牙上安装永久的假牙冠或桥，即刻就可以用它咀嚼常规的食物了。
说了这么多，你大概需要更多时间来考虑了：到底保留牙齿还是拔了做种植？
总结：当我们决定保留牙齿或做种植牙时，我们需要考虑年龄、骨愈合能力、治疗过的牙齿功能和寿命、牙科手术的创伤和复杂性，以及我们一生中为了重塑这颗牙齿功能的总花费：包括治疗它，单次甚至多次的用种植牙来替代它。
