以往，胸外科病人术后切口疼痛是胸外科开胸手术的常见并发症之一，而肋间神经痛是导致胸外科术后切口疼痛的主要原因。随着微创胸腔镜手术的开展，肋间神经痛较以往明显减轻，发生概率下降，但仍有部分微创患者术后仍出现不同程度的肋间神经疼痛，对患者学习、工作、生活等方方面面会有不同程度影响。

胸外科手术结束后，医生会常规放置胸腔闭式引流管，那么医生放置的这根引流管是导致术后早期胸部疼痛（肋间神经痛）的重要原因，尤其在病人体位变动，咳嗽时候加剧。这是术后正常现象，不要过分紧张。当病人拔出胸腔引流管后，术后疼痛会有部分缓解。

除了胸腔引流管导致的胸痛之外，术后导致肋间神经痛主要是还有以下几个原因导致：

1. 手术本身对神经导致的损伤。

2. 手术部位由于疤痕黏连导致神经炎。

3. 患者自身营养不良，如神经修复的维生素B缺乏等。

4. 手术导致的胸膜炎或肋间肌肉或软组织的慢性炎症。

神经修复时间比较长，理论上需3个月才能修复好，但对于上述2, 3, 4原因导致的，则可能长期存在肋间神经疼痛。

治疗：一般不影响睡眠的患者无需特殊治疗，如有影响睡眠或正常白天工作，建议口服止痛药物，比如芬必得，但需进食后服用，以防长期出现胃溃疡或胃出血。