在岁月的长河中，牙齿宛如损耗的齿轮，步入老年，缺牙成了许多人不得不面对的困扰。据统计，我国 65 岁至 74 岁老年人中，平均缺牙数高达 11 颗，这不仅是数字上的缺口，更给老人生活质量挖下诸多“深坑”。
一口好牙是畅享美食的“入场券”，缺牙后，老人饮食乐趣大打折扣。硬的坚果、脆爽果蔬只能望而却步，肉类撕扯费力，连软糯米饭都嚼不烂，吞咽困难、营养摄取不足随之而来。长此以往，身体日渐消瘦、免疫力滑坡，慢性病也易趁虚而入。朋友聚餐时，看着满桌佳肴却无从下筷，老人只能默默咽下口水，将失落藏在心底；逢年过节，阖家团圆的饭桌上，缺牙老人提前离席，美食成了负担，热闹氛围也变得尴尬。
社交层面，缺牙同样是“拦路虎”。牙齿缺失致使面容塌陷、嘴部变形，唇周皱纹加深，人显苍老憔悴，自信随之瓦解。往昔邻里闲聊、社区合唱，老人本是积极参与者，如今却因形象不佳、羞于开口，日渐孤僻，精神世界愈发荒芜。
口腔健康与全身健康紧密相连。缺牙后，相邻牙齿受力不均，逐渐歪斜、松动；对咬牙因缺乏制衡疯狂生长，整个牙列紊乱，食物残渣趁虚而入，龋齿、牙周炎频发。口腔“烽火”不断，炎症因子还会顺着血液循环，波及心、脑、肺等器官，加大冠心病、脑卒中等疾病风险。
欣慰的是，现代口腔医学为老年缺牙带来曙光。种植牙仿若新生牙根，稳固耐用、美观自然，咬合力接近真牙，能让老人尽情咀嚼；活动假牙经济实惠、佩戴便捷，适用范围广；固定义齿以两侧健康牙为“桥墩”，搭桥修复缺牙，舒适度较高。医生会综合老人牙槽骨条件、身体状况、经济能力量身定制方案。
身为子女，要多留意长辈口腔状况，定期陪老人检查、洗牙；日常饮食搭配软烂、富含营养食物，督促餐后刷牙、使用牙线。社区可组织口腔科普讲座，传授保健知识、纠正错误观念；养老机构引入口腔医疗服务，让老人就医更便捷。
老年缺牙非小事，关乎生活百味、身心健康。全社会携手，用先进医疗、暖心关怀，帮老人补上缺牙遗憾，重拾舌尖幸福、晚年欢颜，让每一位老人都能在余晖中绽放无“缺”笑容。