迄今为止，宫颈癌是唯一一个已经明确病因的癌症。

HPV病毒家族有二百多个成员，目前已知其中有十几种和宫颈癌关系密切，它们就是高危型HPV：除了常见的16和18型，还有31、33、35、39、45、51、52、56、58、59和68等型别。

据统计，超过99.7%的宫颈癌都与高危型HPV感染相关。其实，感染HPV并不等于一定患癌，大多数女性可自动转阴。只有高危型HPV持续感染，才会让正常的宫颈朝着癌前病变甚至宫颈癌方向发展，而这一过程需要数十年之久。

中国女性高危型HPV总体感染率约为19%，目前，中国仍然是宫颈癌发病率较高的国家之一。在对全国29个省份近250万女性HPV检测结果分析后发现，HPV感染率为19.1%，相当于5个女性中会有1人感染。