HPV病毒具有多种分型，其中HPV16型和HPV18型是引发宫颈癌的高危类型，占到了80%的比例。女性感染HPV病毒，主要是通过性生活中的接触，由男性将病毒带入阴道并进而感染宫颈。

然而，仅仅感染HPV病毒并不足以导致宫颈病变或宫颈癌，女性身体本身具备一套保护机制，能够通过月经排出脱落的生殖系统上皮。但当宫颈或阴道上皮出现显微镜下才能察觉的微小创伤时，HPV病毒就有机会侵入宫颈，并与底层干细胞结合，从而可能引发癌细胞的形成，导致子宫颈上皮的病变。