痛经指行经前后或月经期发生的疼痛，常呈痉挛性，集中在下腹部，可伴有其他症状，包括头痛、乏力、头晕、恶心、呕吐、腹泻、下腹坠胀、腰腿痛等。事实上，痛经是一种症状，而不是一种疾病，严重者常影响其生活质量。

痛经分为原发性痛经和继发性痛经两大类。

继发性痛经，是指由盆腔器质性病变所致的痛经，又称为器质性痛经，常见于子宫内膜异位症、子宫腺肌症、盆腔感染、子宫内膜息肉、黏膜下肌瘤、宫腔粘连、宫颈狭窄、子宫畸形、盆腔淤血综合征等。

所谓的原发性，就是指目前确切病因尚不明了。原发性痛经指生殖器官无器质性病变，又称为功能性痛经，占痛经90%以上。原发性痛经是一种排除性诊断，需首先排除上述可能存在的继发性痛经的病因。