发生腰椎滑脱后，轻者患者可以没有任何症状，仅仅在是拍片时发现；严重者可能会出现各种相关症状，如腰痛、下肢疼痛、麻木、无力，严重时可出现大小便异常。滑脱较重的患者可能会出现腰部凹陷、腹部前凸，甚至躯干缩短、走路时出现摇摆。如果腰椎滑脱没有明显的加重，可以采取保守治疗，定期复查腰椎 X线，了解滑脱情况。如果有腰痛和腿部的不适，在休息后通常症状可以得到缓解。
症状：
1）下腰部疼痛：为最常见的症状，可向臀部及大腿后侧放射，有滑脱处椎棘突压痛、左右椎旁压痛及腰后伸痛。
2）腰骶尾部疼痛：疼痛涉及到腰骶部，多为钝痛，极少数病人可发生严重的尾部疼痛。疼痛可在劳累后逐渐出现，或于一次扭伤之后持续存在。站立、弯腰时加重，卧床休息后减轻或消失。
3）坐骨神经受累：峡部断裂处的纤维结缔组织或增生骨痂可压迫神经根；滑脱时腰或骶神经根受牵拉，出现下肢放射痛、麻木；直腿抬高试验为阳性。疼痛及麻木症状可出现在两侧，但因腰椎紊乱后的扭曲侧弯可使两侧受损程度不一，而症状表现轻重不等，甚至只在单侧出现症状。
4）间歇性跛行：若神经受压或合并腰椎管狭窄则常出现间歇性跛行症状。
5）马尾神经受牵拉或受损症状：滑脱严重时，马尾神经受累可出现下肢乏力、鞍区会阴部麻木及大小便功能障碍等症状。
体征
腰部检查可见腰椎前凸增加，臀部后凸，也可因神经根受刺激而出现腰椎变直。
腰椎活动受限，前屈时疼痛经常加重。患椎棘突处压痛，可触及上一个棘突前移，而致局部形成台阶感。
坐骨神经受损的体征常不肯定，仔细进行神经系统检查，多数患者可出现不同程度的神经根受损体征，如踇趾背伸无力，足背痛觉下降，跟腱反射减弱等。如滑脱严重，可因马尾神经受累而出现膀胱或直肠括约肌障碍。
