自然衰老：随着年龄的增长，毛囊中的黑色素细胞逐渐衰弱并死亡，导致头发逐渐变白。一般来说，亚洲人在40岁左右开始出现白发，50岁时大约有一半的人会有一半的头发变白。

遗传因素：有些人可能会因为遗传因素而提前出现白发，这种情况通常称为“少年白”。

精神压力：长期的精神压力或突然的重大精神打击可以导致黑色素细胞功能受损，从而影响黑色素的合成，导致头发变白。有研究表明，压力可以激活交感神经，使毛发色素干细胞被过度激活和耗竭，导致毛发变白。

营养不良：缺乏某些维生素和矿物质，如维生素B12、叶酸、生物素、锌、硒、铁等，与出现白发有关。营养不良可能导致头发颜色变浅，甚至变白。

疾病因素：某些疾病，如甲状腺功能异常、恶性贫血、脑垂体功能受损，以及自身免疫疾病如白癜风，也可能导致白发。

生活习惯：不良的生活习惯，如吸烟、过度饮酒、缺乏运动等，也可能影响黑色素的合成，导致头发变白。

微量元素缺乏：低钙、低铁和维生素B12、维生素D水平降低与出现白发有关。

肝肾亏虚：从中医的角度来看，白发也直接关系到肝肾不足，肝肾同源，肾其华在头发上，头发又是血，当人体肝肾不足，精血不足时，头发得不到足够的营养，就会变白。