据2020年数据统计，食管癌是全球第七大流行癌症和第六大癌症相关死亡原因，其中，半数新发的食管癌患者在中国，并且主要是食管鳞状细胞癌。手术切除仍然是可切除食管癌患者的主要治疗方式，但是，如何更好地提高手术治疗效果，却是一个非常复杂的问题，手术方式或者手术时机的不恰当，也许会导致完全相反的结果。
在这里，先举一个典型的案例：一位51岁的男性患者，三年前因“吞咽梗阻3个月，确诊食管癌15天”入院。行胃镜检查提示：距门齿约25cm可见食管肿块，遂取活检。病理提示：鳞癌。CT检查提示：食管中下段见软组织肿块影，考虑食管癌可能性大，伴有邻近纵隔淋巴结转移。食道胃十二指肠钡餐造影：食管胸中上段可见长约7.2cm狭窄段，考虑食管胸中上段癌。综合患者所有的检查结果，考虑为局部晚期食管鳞癌，以往的经验表明，这类患者直接手术切除可能长期疗效不佳，术后容易出现复发转移。于是，经过多学科专家联席讨论，我们决定采用术前治疗+手术+术后辅助巩固治疗的方案，期望通过术前治疗将肿瘤打小，然后进行手术切除能达到更好的根治效果。
随后，该患者进行了两次化疗联合免疫治疗，经过顺利，没有出现明显的不良反应。复查CT结果正如我们所预计的那样，肿瘤明显缩小了，与周围的血管、支气管间隙变得清晰，此时正是手术介入的时机。于是，我们立即在全麻下行“胸腹腔镜微创三切口食管癌根治术”，由于肿瘤退缩效果不错，此时的手术对我们来说犹如探囊取物，术中切除和术后康复均非常顺利。术后病理：（食道）检材见极少许变性癌组织残存，残存癌组织位于黏膜层内；切缘未见癌；淋巴结31枚均未见转移。此时，肿瘤疗效达到明显缓解，已有研究证明，这类患者治疗效果最好。随后，该患者又继续化疗+免疫治疗2周期，免疫单药维持治疗一年。随访至今三年没有肿瘤复发，患者日常生活基本正常。
这是一例非常成功的术前治疗+手术根治+术后巩固治疗的病例，将一例局部晚期食管癌成功降期，然后实现手术根治性切除，从而达到肿瘤的长久控制，而这样的病例在我们这里不胜枚举。食管癌的综合治疗正是肿瘤专科医院最大的优势，针对每一例患者，我们并不是单个科室在治疗，而是多科室联合进行诊断和治疗，这样对患者病情掌握更全面，把握更精准，每种治疗方式都是在最恰当的时候用上去，不同的治疗方式恰如其分地组合，实现了疗效的最大化，同时也有效避免了单个科室在治疗上只见树木不见森林的不足。在我们肿瘤专科医院，每一例肿瘤患者的治疗都是从长久控制肿瘤的角度出发，从长计议，而不是追求眼前的利益。
正是有着大量类似患者的积累，我们积攒了大量高质量的临床数据。以此为基础，我们围绕着食管鳞癌新辅助化疗联合免疫治疗方面开展了一系列探索和研究，首先注册了一个前瞻性、单臂II期临床研究，并在Front. Immunol、Dis esophagus等权威杂志上发表了多篇研究成果，为食管癌的综合治疗提供了新的有力的循证学依据，将让更广大食管鳞癌患者更好地从该治疗模式中获益。
