蛋白质是人体必需的营养素，营养不良的人平时要多吃富含蛋白质的食物。豆类食品虽然是一种植物食品，但蛋白质中的必需氨基酸在数量和比例上都接近于动物蛋白。

豆类食品的蛋白质含量35%-40%,其中大豆蛋白是最好的植物性优质蛋白。在蛋白质含量丰富的同时，豆类食品的胆固醇含量远远低于鱼、肉、蛋、奶，所以经常吃豆类食品，既可改善膳食的营养供给，又可避免因吃过多的肉类带来的不良影响。不仅如此，大豆还含有丰富的钙、磷、铁及B族维生素，而且富含亚油酸和磷脂。亚油酸有降低血中胆固醇的作用，是预防高血压、冠心病、动脉硬化等的良好食品。所以豆类食品在人们的饮食中是不可缺少的。

豆类中的蛋白质虽然是植物蛋白，但在正常情况下，蛋白质被人体摄入后经过代谢，大部分会变成含氮废物，由肾脏排出体外。如果这时豆类吃得过于频繁，就会导致体内植物蛋白含量过高，产生的含氮废物也随之增加，因此会加重肾脏的代谢负担。肾脏排泄废物能力下降的老年人，多存在高血脂、高血压和高血糖等问题，如果高蛋白食物吃得多了，很可能对肾脏产生不良影响，导致肾功能下降。此外，蛋白质摄入过量，很可能导致原有肾脏病病情的加速加剧，甚至引发肾衰竭。所以，肾脏功能不好的人，应该限制蛋白质的摄入量。