甲状腺位于“喉结”下方2~3厘米处，形似蝴蝶，又像两个“盾甲”。
成人的甲状腺只有20~30克，却是最大的内分泌腺，把控着各器官、组织的正常运转，因此被称作颈部的“命门”。
形态异常、功能异常都是甲状腺疾病的表现。
肿大等形态变化会反映在脖颈的外观上，但功能异常就难以识别了。有时候，即使身体出现各种症状，也很难让人猜到罪魁祸首藏在甲状腺。
甲状腺病症状会“变脸”
甲状腺激素的异常增多或减少，是甲状腺功能异常的根本原因。
分泌过多，出现甲状腺功能亢进，心肌、胃肠道及神经系统等都会有反应。
分泌减少可导致甲状腺功能减退，表现为无精打采、体重增加、颜面虚肿、全身乏力、畏寒怕冷等。
有些患者症状可能没这么典型，当身体有以下症状时，就要警惕是不是甲状腺出了问题：
心脑异常
老年人甲亢常以心血管、胃肠道及神经精神异常为突出表现。
甲亢除了造成体重下降、食欲亢进外，还可能出现腹泻；可引起血压升高、心跳加速，心律失常；还会紧张焦虑、失眠、烦躁易怒、手抖、多汗。
女性甲亢患者可出现月经周期改变，尤其是孕期女性，妊娠期的呕吐症状更为严重。
肌肉失调
青年男性甲亢患者可能表现为四肢软瘫，重者甚至累及呼吸肌，引发呼吸困难。
“老痴”
对老年甲减患者来说，甲状腺激素严重减低会导致记忆力减退、反应迟钝、迷糊嗜睡、少言寡语、情绪低落，甚至昏迷。
贫血
约1/3的甲减患者有贫血表现，多见于女性患者。女性甲减患者的月经失调、闭经症状常伴有情绪低落、烦躁抑郁。
“肾炎表现”
部分患者可出现浮肿、蛋白尿、高血脂、贫血等“肾炎表现”。慢性肾炎引发的水肿被手指按压后有凹陷，但甲减患者的水肿用指头按压不会有凹陷。
养护甲状腺可以这样做
如果甲状腺激素水平异常，几乎全身器官都会受牵连。怎么才能保护好甲状腺？
避免过度劳累
抑郁焦虑、过度劳累、精神压力大等因素，可通过扰乱神经、内分泌系统，造成免疫功能失调，导致甲状腺被免疫系统攻击。建议注意劳逸结合、保证充足睡眠、学会调适心情。
颈部要远离辐射
辐射是甲状腺癌的明确病因，尽量远离工作中和生活中的辐射环境，拍X光片时，应尽量避开甲状腺部位。
时常对镜自查
每隔一段时间对镜自查，有助及早发现甲状腺异常。
具体做法：对着镜子，头部稍微后仰，露出颈部；一看颈部两侧是否对称、肿大；二咽口水，找到随着吞咽动作上下活动的甲状腺；三摸甲状腺是否有软的小鼓包、小肿块，或硬的小结节。
定期检查甲功
定期体检很关键，尤其是中年女性和已有甲状腺结节患者，定期行甲状腺功能和甲状腺彩超的检查。
妊娠女性必须进行甲状腺功能检查；备孕前，推荐女性筛查促甲状腺激素（TSH）等相关指标。
注意日常饮食
甲亢和甲减患者的日常饮食，应采取不同的方案。
甲亢者饮食需多吃主食，保持健康体重；多喝牛奶，多吃鱼肉，摄入优质高蛋白食物；日常摄入足量B族维生素，维生素A 、C、D。
甲减者需补充足够的蛋白质，适当多吃些瘦肉、蛋白、豆制品等；限制富含胆固醇的食物，如奶油、坚果、芝麻酱、肥肉等；每天食用油最好控制在20克以内。
此外，生活中要尽量避开重金属、农药等环境“毒素”；避免雌激素滥用，警惕含雌激素类化妆品、保健品；积极锻炼身体，提高机体免疫力。
