你知道吗？肠道也有年龄。
通常情况下，我们认为人有两个年龄：生理年龄和心理年龄，但随着生理科学研究的深入，科学家们提出了一个新概念——肠道年龄。
“肠道年龄”乍一听有些陌生，所谓“肠道年龄”，实际上就是随着生理年龄的增长，肠道内有益菌与有害菌等菌群势力分布变化的阶段反映。
有数据显示，当我们处于婴儿时期，肠道有益菌所占比例高达99%，青少年时期，有益菌就开始锐减，到中年时期，肠道有益菌所占的比例逐渐下降到10%左右，60岁后，有益菌群数量再度减少，有害菌增多，有益菌所占比例只剩1%—5%。有益菌群比例的降低和有害菌的增加，无疑加速了人体的衰老过程。因此，关注自身肠道年龄是保护自身健康的一项重要课题。
通常情况下，理想的肠道状态是肠道年龄和实际年龄相吻合，但很多人因抽烟、喝酒、熬夜、久坐、运动不足、睡眠不足等不良的生活习惯或精神压力大导致肠道有益菌减少、有害菌增多，肠道菌群失衡，使肠道年龄高于生理年龄，造成肠道早衰。
肠道早衰有什么危害？
肠道早衰对身体健康的影响几乎是全身性的，因为肠道菌群失调与人体多个系统疾病的发生与演变有密切关联。
研究表明：肠道微生物通过调节糖、脂质以及氨基酸等物质的代谢影响代谢疾病的发生与发展；肠道菌群紊乱可能引发炎性肠病与某些肠道肿瘤；此外，肠道菌群还与神经系统、心血管系统、泌尿系统等其他系统的疾病有着千丝万缕的联系。
另外，肠道早衰的人可能还会存在便秘、腹泻、皮肤暗沉、胀气、便臭、屁臭、口臭、提不起精神、免疫力低下、易疲劳、易感冒等情况。
如果你时常出现以上情况，很可能是你的肠道已经提前“老化”了。
如何正确保养肠道？
01 补充特定微生态制剂
好处：
补充特定微生态制剂能调节肠道菌群，改善肠道内环境，帮我们减缓肠道老化速度；
防治便秘、腹泻，激活人体免疫细胞，增强人体免疫力；
抑制肠道有害菌的生长，预防胃肠疾病的发生，降低结、直肠癌的风险等等[2-4]。
怎么补：
不同的菌种功效也不尽相同，比如
药用酪酸梭菌能治疗慢性腹泻、腹泻型肠易激综合征或抗生素相关性腹泻等；
药用凝结芽孢杆菌因其特有的“保水润肠”功效，不仅能治疗腹泻，还能润肠通便、治疗便秘，此外，其对肠道菌群失调引起的腹胀、消化不良也有很好的改善效果；
鼠李糖乳杆菌则能改善过敏体质等。
只有对因治疗，才能更好地达到效果，所以建议在专业人士的指导下选择适合自己的微生态产品，不要盲目跟风。
注意事项：
市面上的微生态产品众多，良莠不齐，选择时要注意以下指标：
1.保质期内活菌数量要多:看是否标注了保质期内活菌数。很多需要低温储运的益生菌产品只标注了几亿活菌，但经过运输、储存、上架、拿回家等过程，无法保证全程低温，服用时再经过胃液、胆汁的侵蚀，能真正到达肠道的活菌几乎为0，因此建议选择保质期内活菌数量多、且能常温储运的产品。
2.耐胃酸、耐胆汁酸:选择耐胃酸、耐胆汁的产品，这样才能保证足够多的活菌数量到达肠道发挥作用。
3.有权威认证：优选获得国药准字批号的产品，有国家专利认证的产品。
02 补充足量膳食纤维
好处：
膳食纤维是人体健康不可或缺的元素之一，被营养学界补充认定为第七类营养素，和传统的六类营养素——蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质与水并列。
有研究发现，优质的膳食纤维进入肠道后，会被肠道内有益菌利用，分解代谢产生身体所需的有益物质，如丁酸等，还能促进肠道有益菌的生长，调节肠道菌群，从两方面共同促进肠道健康。而膳食纤维缺乏会引起肠道微生物的多样性减少，且影响肠道菌群的稳定。一旦肠道菌群发生紊乱，腹痛、腹泻、便秘等肠道不适症状也会接踵而至。
另外，膳食纤维的作用还包括
促进肠道蠕动，清除肠道垃圾，增强肠功能；
降低血糖、预防和控制糖尿病；
通过影响脂肪的吸收，降低超重肥胖、高血压的风险；
同时还能促进钙、铁、锌的吸收，提高免疫力。
因此，补充足量优质膳食纤维对肠道乃至机体健康尤为重要。
怎么补：
中国2013版《中国居民膳食营养素参考摄入量》建议：成年人推荐每日摄入25-30克膳食纤维[6]。对于高血脂、高血糖等慢病患者还应摄入更多。
高膳食纤维食物包括巴旦木、全麦面粉、燕麦麸皮、榛子、核桃、开心果、鲜黄花菜、花生、库尔勒香梨、桑葚、水发银耳、香菇等等。
也可以通过膳食补充剂来额外补充，比如低聚果糖、聚葡萄糖等都是不错的选择。
注意事项：
膳食纤维虽好，但吃多了也可能会影响消化吸收，引起腹痛、胀气等不适症状，尤其是有胃肠疾病的人、老年人，要注意补充的量。
另外，保持充足的睡眠、每天适当运动、少吃腌制熏烤类食物、拒绝滥用抗生素等都是保护肠道的有效方法，希望大家都能“肠”年轻、常健康。
