一、什么是叶酸？
叶酸是一种重要的B族维生素，化学名为蝶酰谷氨酸，又称维生素B9，它最初是从菠菜叶子中分离提取出来的，并因此而得名。叶酸是人体主要的甲基供体来源，在人体蛋白质、核酸的合成以及各种氨基酸的代谢中发挥重要作用，参与体内DNA、氨基酸等物质的代谢，对细胞增殖、组织分化和机体生长发育均具有重要作用。
二、叶酸的代谢途径？
进入机体的叶酸在二氢叶酸还原酶作用下转变为二氢叶酸，进而转化为四氢叶酸；在丝氨酸羟甲基转移酶的作用下，四氢叶酸活化为5，10-亚甲基四氢叶酸，该反应是可逆的；在亚甲基四氢叶酸还原酶的作用下，5，10-亚甲基四氢叶酸转化为5-甲基四氢叶酸；5-甲基四氢叶酸是血液中主要的叶酸形式。同型半胱氨酸、维生素B12，在蛋氨酸合成酶作用下，5-甲基四氢叶酸为其提供甲基，合成蛋氨酸（又称甲硫氨酸）。蛋氨酸是人类必须氨基酸的一种，是合成蛋白质的主要成分，其主要作用包括：抗抑郁、保护心肌、降血压等。
三、为什么需要补充叶酸？
人类细胞不能合成叶酸，必须从食物或营养补充剂中获得。在绿色蔬菜、水果、瘦肉中含有丰富的叶酸，但叶酸是水溶性的维生素，既溶于水又怕高温，我国蒸、煮、炸、炖的烹饪习惯常常破坏了事物中的叶酸，因此，我们很难从一日三餐中摄入足够的叶酸，需要营养补充剂来补充。
四、叶酸缺乏的危害有哪些？
1、缺乏叶酸是造成H型高血压的重要原因之一：即高同型半胱氨酸血症型高血压，一项基础研究数据标明，我国高血压患者中H型高血压比例约为80.3%。《H型高血压诊断与治疗专家共识》指出每天补充0.8mg的叶酸具有最佳的降低Hcy的作用。
2、缺乏叶酸造成巨幼红细胞性贫血：巨幼红细胞是形成形态巨大的、功能不良的红细胞，由叶酸或维生素B12缺乏引起的贫血症。巨幼红细胞性贫血是叶酸缺乏的主要结果，也是最常见的贫血种类，这种贫血可以通过叶酸补充剂来治疗。
3、缺乏叶酸导致新生儿先天性缺陷：人类胚胎的神经管在受孕后第21天（停经35天）开始闭合，至受孕后第28天（停经42天）完成闭合，在此期间母亲体内叶酸水平不足，胎儿神经管闭合就会出现障碍，从而出现神经管缺陷，又称神经管畸形。神经管缺陷主要临床类型包括无脑儿、脊柱裂和脑膨出。无脑儿和严重脑膨出常引起死胎、死产，少数患儿可存活，但存活时间很短。脊柱裂和轻度脑膨出患儿虽可存活，但无法治愈，常导致终身残疾，表现为下肢瘫痪、大小便失禁、智力低下等。脊柱裂患儿还易并发脑积水，患儿多过早夭折。
5、 哪些人需要补充叶酸，何时开始补充叶酸？
人类胚胎的神经管在受孕后第21天（停经35天）开始闭合，此时许多妇女并不知道自己已经受孕，等到得知受孕后再增补叶酸就错过了预防神经管缺陷的最佳时机，因此，增补叶酸应从孕前开始，鉴于许多妊娠并非计划之中，所以建议可能怀孕的育龄妇女均应每日增补叶酸。《围受孕期增补看叶酸预防神经管缺陷指南（2017）》指出，叶酸增补时间需要从可能怀孕或孕前至少3个月开始。
六、叶酸的个体化增补方案：
1、对于无妊娠高危因素的妇女，建议从可能怀孕或孕前至少3个月开始每日增补0.4mg或0.8mg叶酸，直至妊娠满3个月。
2、有神经管缺陷生育史的妇女、夫妻一方患神经管缺陷或男方既往有神经管缺陷生育史的妇女，建议从可能怀孕或孕前至少一个月开始每日补充叶酸4mg，直至妊娠满3个月。鉴于国内无4mg叶酸剂型而有5mg叶酸剂型，亦可每日增补5mg叶酸。
3、患先天性脑积水、先天性心脏病、唇腭裂、肢体缺陷、泌尿系统缺陷、或有以上缺陷家族史，或一、二级直系亲属中有神经管缺陷生育史的妇女；患糖尿病、肥胖、癫痫的妇女；患有胃肠道吸收不良疾病妇女；正在服用增加神经管缺陷风险药物的妇女（包括某些抗惊厥药，如卡马西平、丙戊酸钠、苯妥英钠、苯巴比妥；降糖药：二甲双胍；抗癌药：甲氨蝶呤；抗菌药：柳氮磺胺吡啶和甲氧苄啶；利尿剂：氨苯蝶啶；降血脂药：考来烯胺等），建议从可能怀孕或孕前至少3 个月开始，每日补充0.8-1mg叶酸，直至妊娠满3个月。
4、对于高同型半胱氨酸血症妇女，建议每日补充至少5mg叶酸，直至血液同型半胱氨酸水平降至正常后再考虑受孕，且持续每日增补5mg叶酸，直至妊娠满3个月。
5、叶酸个性化增补：居住在北方，尤其是北方农村，饮食中新鲜蔬菜和水果食用量小，血清叶酸水平低，MTHFR（亚甲基四氢叶酸还原酶）677位点TT基因型，备孕时间短。有以上几种情况的妇女可酌情增加叶酸补充计量或延长孕前增补时间。
七、大剂量增补叶酸是否安全？
叶酸是一种不耐热、低密度的水溶性B族维生素，因此，一般超出人体最低需要量的20倍也不会引起中毒，超出部分均会从尿液中排出。有研究表明，孕前及孕早期每日服用5mg叶酸对具有高危因素的妇女是安全的，但不建议在孕中、后期继续使用大剂量增补方案。因为大剂量叶酸有可能掩盖维生素B12的缺乏，从而使因维生素B12缺乏而导致的神经损害进行性发展。有研究报道，过量增补叶酸可能存在以下风险：直结肠癌、妊娠期高血压、儿童哮喘、自闭症等，但目前相关研究多存在设计不严谨或结果不一致情况，关联性有待进一步论证。
八、补充叶酸就可以完全预防神经管畸形了吗？
每个人都有生育神经管缺陷患儿的风险，曾经生育过神经管缺陷患儿的妇女再次妊娠，生育神经管缺陷患儿的风险自然就更高，增补叶酸可有效降低生育神经管缺陷患儿的初发和再发风险。因有些染色体异常也会表现为神经管缺陷，因此，增补叶酸不能预防所有的神经管缺陷。建议在补充叶酸的同时，也应多食用富含叶酸的食物，同时，还应养成健康的生活方式，保持合理体重，采取综合措施，降低胎儿神经管畸形的风险。
九、哪些食物富含叶酸？
绿色蔬菜如卷心菜、白菜、西兰花、菠菜等；新鲜水果如橘子、草莓、樱桃、香蕉、桃子等；动物食品如动物肝脏、肾脏、蛋类、鸡肉、牛肉、羊肉等；谷类有大麦、燕麦、糙米等；豆类包括黄豆、绿豆；坚果类如核桃、腰果、杏仁、松子等。
