腰痛是最早出现的症状，发生率高达91％。在纤维环外层及后纵韧带分布有窦椎神经，当椎间盘髓核向侧后突出刺激窦椎神经时产生下腰部疼痛，有时也可影响到臀部。另外，髓核破裂后可以释放一些炎症因子，如前列腺素、白介素等，这些炎症因子可以刺激周围的神经和组织，产生疼痛症状。