腰椎间盘由髓核、纤维环和上下软骨板构成一个完整的解剖单位，起着吸收震荡，应力传导、维持平衡的作用。当髓核、纤维环及软骨板出现变性时，椎间盘的形态和功能均会发生改变，破坏腰椎的应力平衡，导致临近的椎体、关节突、韧带等组织发生改变，引发腰椎间盘突出症。因此，腰椎间盘退行性变是腰椎间盘突出发生与发展的主要因素。