退变的发生同营养供应的改变密切相关，椎间盘的营养主要依靠软骨终板通路和纤维环外周通路供应，当椎间盘周围血供减少时，导致降解的基质大分子聚集和椎间内水含量降低，细胞代谢功能障碍或者死亡，椎间盘内压力明显增高且引起软骨终板破裂，椎间盘物质通过裂口进入椎体，妨碍了椎间盘营养的供应，更加快了椎间盘退变和突出的发展。可以认为，腰椎间盘的退行改变是腰椎间盘突出症发生的一个重要基础。