由于人在直立行走时，髋部以上的所有负荷全部集中于腰骶段，特别是两个相反生理弯曲的交界处，又因腰椎的活动功能强大，在长期的负重和运动中不断受压、磨损，故该处容易发生各种急、慢性损伤和退行性病变（腰椎间盘各部分退行性改变，特别是髓核的变性），再加上外伤、过度疲劳负重和长期不正确的工作活动姿势等外界因素，椎间盘突出发生的可能性比脊柱其他节段要大得多，据统计人在一生中几乎都有过腰腿痛的历史。