很多患者简单的认为坐骨神经痛就是腰椎间盘突出症，其实这二者是不能完全等同的。坐骨神经痛一般见于腰4～5、腰5～骶1腰椎间盘突出的患者，髓核突出压迫神经根，引起的下肢自上而下的放射性疼痛，典型的坐骨神经痛表现为下腰椎疼痛向臀部、大腿后方、小腿外侧直至足部的放射痛，一般发生于腰痛后的若干时间内，疼痛一般比较剧烈，症状往往经休息后缓解，弯腰、咳嗽、打喷嚏、排便时均会使疼痛加重，严重影响生活及工作。它是腰椎间盘突出症最常见的临床表现之一，但并不是所有的腰椎间盘突出都有坐骨神经痛，因为高位的椎间盘突出（腰2～3，腰3～4），突出的髓核所压迫的神经根不组成坐骨神经，自然也不会有坐骨神经痛的表现。因此，没有坐骨神经痛的表现、但有其他相关症状和体征的患者，应积极前往医院就诊，防止延误诊断和治疗。