这是困扰很多患者的问题，事实上腰椎间盘膨出不等于突出。膨出是腰椎间盘一定程度的变性，髓核及纤维环的张力、弹性形态结构仍正常，纤维环未完全破裂。影像学提示髓核向前方或后、外侧方的均匀膨起，可无临床症状，保守治疗效果好，可治愈，不需要手术处理。而突出是指纤维环完全破裂，其内的髓核通过破裂口突出压迫神经根、马尾神经导致不同程度的临床症状，必要时需要手术治疗。