突出的髓核被很薄的纤维环约束，突出物不规则，呈碎片状或菜花样，常与周围组织粘连明显，会压迫相应的神经根而产生严重的临床症状，一般需要手术治疗。

此时椎间盘纤维外环完全破裂，髓核可向前或向后突出。突出的髓核穿过破裂的纤维环，呈菜花状，但髓核的根部仍然在椎间隙内。

髓核穿过完全破裂的纤维环，并突破后纵韧带，可抵达硬膜外间隙，脱出的髓核碎片完全在椎管内游离，可向上、向下、向后移位，离开原病变间隙，广泛刺激周围组织产生无菌性炎症，压迫马尾神经组织，此型必须行手术治疗。

前者指髓核经上下软骨终板上存在的先天性或后天出现的裂隙突入椎体的松质骨内；后者指变性的髓核沿软骨终板和椎体之间的血管通道斜行穿过上方或下方椎体的软骨终板，突入椎体边缘。这两种临床上仅出现腰痛，无神经根性症状，无需手术治疗。