透明软骨终板，为覆盖椎体上下两面的薄层透明软骨，含有高浓度的水和蛋白多糖。边缘较中间略厚，约1mm，与椎体紧密相连，功能上可以维持椎体的形态，保护椎体不被压缩，同时软骨终板是纤维环纤维的附着点，可将其牢牢限制在上下两个软骨终板之间，有助于防止髓核突入椎体的松质骨内。另外，由于椎间盘内基本没有血管，而透明软骨终板具有半透膜性质，通过其的渗透作用而进行的椎体和椎间盘之间的物质交换，是椎间盘代谢所需要的营养物质的主要来源。