椎间盘从结构上来说由纤维环、髓核及透明软骨终板三部分组成，实际上是一个密封的容器，上下有椎体的软骨终板，上下的软骨终板与纤维环一起将髓核密封起来；其从功能上来说对人体脊柱的负重起到连接和稳定相邻椎体，缓冲和吸收通过脊柱椎体间传导的压力和震荡，起到名副其实的“弹性垫片”的作用。腰椎间盘的厚度是所有椎间盘中最厚最结实的，其形状与人体脊柱的生理弯曲相适应，因为它位于脊柱的最下端，承受的压力最大、最集中，加上腰椎的活动度较大，因此腰椎间盘的病变最为常见。