脊柱是由颈椎、胸椎、腰椎和骶椎组成，脊柱的椎体有32块，其中腰椎共有5块椎体，每两椎体之间由柔软而富有弹性的椎间盘连接，加上周围的骨性结构及软组织，共同构成椎间关节，这种结构使腰椎骨之间可前后左右弯屈活动及小范围的旋转运动。椎间盘是这个运动连接结构中最为重要、也最为薄弱。