抑癌基因也称为抗癌基因，生物体内细胞在增殖、分化和凋亡的过程中，受到体内正性和负性两种调控信号的调节，正性信号促使细胞进入增殖周期，抑制分化，而负性信号则抑制细胞增殖，并促进其成熟分化。确定一种基因为抑癌基因有3个标准：1、该基因在与恶性肿瘤的相应正常组织中也有正常表达；2、该基因在恶性肿瘤中有结构改变或功能缺失；3、该基因的野生型导入，缺失这种基因的肿瘤细胞内可部分或全部抑制其恶性表现。