因百日咳出名的磺胺是怎么来的：从染料到药品

19世纪70年代，德国化学染料发展迅速，一些细胞学家尝试种种染料给细胞染色以便能在显微镜下区分开来。维也纳化学家格尔墨合成了一种红色的含磺酰胺基团的偶氮染料并申请了专利。

1932年，在拜耳公司任职的德国病理学家多马克在给感染了链球菌的实验鼠喂食了该染料，发现小鼠全部存活了。恰巧其女儿在玩耍时被有链球菌的针头刺破了手指，出现了危及生命的感染，于是他大胆决定给女儿注射这种红色染料，竟奇迹般地治愈了感染。后来该化合物经过研究以百浪多息(Prontosil)为商品名用于临床，百浪多息是一种桔红色化合物-4 -氨磺酰–2,4–二胺偶氮苯的盐酸盐。这是一种在体外无抑菌作用，而在体内有效。多马克也因这一发现获得1939年的诺贝尔生理学和医学奖。

百浪多息对肝脏肾脏没有明显的副作用，但是有一个严重的不良反应是用了百浪多息药物的人会变成红色。

好在，经过进一步研究，真正起作用的磺胺是无色的。