我们国家饮食文化丰富，其中川菜、湘菜等菜系饱受大家喜爱。这些菜有一个共同的特点，就是无辣不欢。现在越来越多的人喜欢这种酸辣、麻辣、香辣的食物。从传统医学角度，多吃辣椒油排毒祛湿作用，但您知道吗？吃辣椒可能也会减少心血管疾病的发生风险。让我们看看最近的研究。

  一项发布于美国心脏协会2020年科学会议上的初步研究，辣椒可能还有更重要的益处，延长预期寿命，以及大大降低心血管疾病或癌症死亡的风险。目前已有的科学研究表明，多食用辣椒具有抗炎、抗氧化、抗癌和调节血糖的作用。本研究的参与者从全球五大健康数据库(Ovid、Cochrane、Medline、Embase和Scopus)中筛选了4729项研究。他们的终分析来自美国、意大利、中国和伊朗57万多人的数据，其中包括参与者的健康结果以及辣椒消费数据。

  上述研究得出的初步结论是，比较吃辣椒的人和很少或从不吃辣椒的人，喜欢吃辣椒的人心血管死亡率相对降低26%，癌症死亡率相对降低23%，全因死亡率相对降低25%。

关于辣椒对健康的益处，以前也有很多研究，既往曾发表在《英国医学杂志》上的一项研究表明。其他因素都相似的两组人群，每周吃6-7次辛辣食物可以降低14%的死亡风险。虽然吃辣椒减少死亡的原因不清楚，但初步考虑与辣椒中的辣椒素有关，这种物质有抗炎、抗氧化的作用。

   目前已经证实的是，辣椒中的辣椒素可以通过引发人体某些有益的蛋白质变化，不仅可以减肥，还能对抗脂肪堆积。对比食用辣椒素和不食用的大鼠，前者体脂含量更低，更为健康。辣椒素可能通过减少热量摄入、缩小脂肪组织和降低血液中的脂肪含量来帮助对抗肥胖。而肥胖同样会大大增加心血管疾病及癌症的风险，所以辣椒益处很可能与减少肥胖发生有关。

  不过，这一发现的确切原因和机制目前还不清楚。因此，还需要更多的研究，特别是随机对照研究的证据，来证实这些初步发现。但对于消化道疾病明确的人群，多吃辣椒刺激胃肠道，需要注意。