艾滋病感染者在潜伏期或发病期前外表与常人没有区别，可以没有任何症状，但能通过高危行为将病毒传染给他人。艾滋病毒对人体免疫系统的破坏是一个渐进的过程，没有治疗，大约2/3的艾滋病病毒感染者十年的时间内发展成为艾滋病人，可出现长期低热，体重下降，慢性腹泻，咳嗽，皮疹等症状。