关于脱发原因很多，有先天性或遗传性的因素，也有后天性的因素，在这中间有许多是生理性的原因，如人的毛发生长周期问题，在某个时候头发脱落的多一点，这很正常。
像产后由于荷尔蒙分泌突然减少，头发自然而然就会大量脱落，这种现象在产后6个月左右就会恢复正常，但如果继续不停的脱发，则是病理性的。
脱发大体分两种类型：一种是精神性脱发，一种是脂溢性脱发，也有两者先后或同时发生。
也有人将脱发分为男性型脱发、女性脱发、斑秃、先天性脱发、外伤性脱发、毛发周期性紊乱等许多种类型。
一般来讲，精神性脱发多指的是斑秃，也就是一块块的脱发，这多半与精神、神经功能失调有关，民间也叫“鬼剃头“，如一些青年人由于遭受沉重的打击，或长期精神紧张、忧郁而产生脱发；这也与免疫功能障碍和营养不良有关，像红斑狼疮、甲状腺疾病、溃疡性结肠炎等免疫系统障碍者常伴有脱发等。
脂溢性脱发多见于中青年人，与内分泌功能紊乱如体内雄性激素增多有关，这类脱发患者部分有家族史，在男性呈显性遗传，女性呈隐性遗传，这就是说男性脱发多于女性。
这主要是与现在的生活节奏加快和生活方式的改变有关，使人背负日益沉重的压力，经常熬夜加班入睡较晚的人、经常失眠的人、没有午睡习惯的人容易脱发，长期的紧张、焦虑、疲劳使睡眠质量更差，加重脱发。使用电脑的人日益增多，在不经意间也让头发慢慢“衰老”，有些年轻人长期上网和打游戏，生活没有规律，不仅容易疲劳，使中枢神经系统长期处于紧张状态，植物神经紊乱，皮肤血管收缩功能失调，头皮局部的血管收缩使血供减少，造成毛囊营养不良，而且饮食很随意，已甜食为主，饮酒，抽烟，而吸烟也是脱发的危险因素之一。有些男青年过分喜欢食肉、酗酒，很容易发生脂肪代谢的紊乱，当体内大量产生胆固醇时可使皮脂过多，从而影响毛囊的血液供应，阻碍头发的正常生长而致头发脱落；而女性节食使头发缺乏充足的营养补给，头发如缺少铁的摄入，便会枯黄无泽，最后的结果必然导致大量脱发。如经常使用电吹风、火钳、电热器烫发，长期使用染发剂，也可能出现脱发现象，频繁地烫发和漂染，会对头发造成损害以至脱落，有些女孩扎得过紧的马尾辫、羊角辫和麻花辫以及将头发束得紧紧的卷曲带，长久都会损害发根造成脱发。滥吃药也是引起脱发的一个很重要的原因，除了化疗药物引起脱发外，很多其它药物或滋补品也可能产生脱发，特别是一些人过度的滥服用滋补品和所谓的保健药，长期服用避孕药的女性也会出现脱发现象。
