随着生活水平的提高，对于饮食，人们不再只满足于吃饱，反而更加注重如何饮食才有利于养生，有利于身体的健康。“民以食为本”，因此饮食是养生中的重要环节。根据《黄帝内经》，合理饮食大致可以从以下几方面论述：

1、  种类：《内经》云“谷肉果菜食养尽之”“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”，均强调谷肉果菜的合理搭配，既非大鱼大肉，亦非纯素食主义。鱼肉等肥甘厚腻之品过食易酿生湿热，使得高血压、高血脂、糖尿病等慢性疾病的发病率明显提高；纯素食易造成人体正气不足，招致病邪，从而导致疾病的产生。另外根据中医学的整体观念，人与天地万物亦是一个整体，因此在种类选择时还要结合季节，尽量选择应季的瓜果蔬菜，如：西瓜性寒凉，在北方多生于夏季，此时天气炎热、人之阳气充足，少食可以清热解暑、生津止渴，但冬季天气寒冷、人之阳气闭藏，食之则会损伤人之阳气。

2、  寒热：中国人一向讲求趁热吃，这是怕吃了寒凉的会生病，但是热食也要有一定的限度。饮食过热会伤及消化道粘膜，易引发食道癌等多种消化道疾病，太过寒凉则损及人之阳气，因此在寒热选择时要把握《内经》所提及的“寒无沧沧，热无灼灼”的原则，注意冷热平衡，孙思邈在《千金翼方》亦指出“热无灼唇，冷无冰齿”。

3、  量：量的选择以七八分饱为度，即感觉进食的欲望与速度明显下降，胃里还不觉得满，做到食饮有节

4、  性味：药食同源，食物亦有寒热温凉四性及酸苦甘辛咸五味。根据阳气对人体重要性、结合中国人的体质，建议少食寒凉。对于五味，中医学认为五味入五脏，“酸入肝，苦入心，甘入脾，辛入肺，咸入肾”，既可养五脏又可伤五脏，因此需谨和五味、合理搭配，忌五味的偏嗜