随着社会的发展、竞争压力的日渐加重，失眠患者越来越多，亦日趋年轻化。对于失眠的治疗，西医常用安眠类药物，顾名思义，即能诱导睡意、促进睡眠的一类药物。理想的安眠药应具备起效快，无依赖性、戒断性等副作用，但目前还没有。

安眠类药物的作用机制是对整个大脑皮层的抑制作用，其作用部位可以分为两类：弱安定类主要作用于边缘系统和间脑，能解除情绪焦虑和精神紧张，调整情绪障碍和植物神经系统的功能紊乱；强安定药主要作用于脑干网状结构，网状结构的上升系统，对维持大脑皮层的兴奋性和觉醒有关。安眠类药物根据其服用剂量不同，对人体有不同的效应，依次为“镇静期-催眠期-全麻期-延脑麻痹期”。因此需谨慎服用，严控剂量。长期服用安眠药会带来如下副作用：

1．对大脑具有广泛的抑制作用，影响认知和记忆功能，长期服用易造成反应迟钝、记忆力下降、注意力不集中、精神萎靡、情绪低落等现象。有些药物在治疗失眠的同时，还会引起中枢功能的障碍，出现头晕、共济失调，手抖，口干、口苦、易于激动等。

2. 长效类安眠药物，如地西泮、硝西泮等药物半衰期（体内药物浓度减至一半所花费的时间）较长，容易产生药物的蓄积，使药物在血液中维持相对较高的浓度，导致第二天白天无精打采、头昏沉、打瞌睡等，对于高空作业者、司机极其危险。

3. 长期使用安眠药物就会导致快相睡眠增多，在快相睡眠阶段人的身体处于放松状态，大脑活动增加，人容易做梦，通常表现为梦多、眠浅。

4. 肝肾毒性：大多数安眠药物经肝肾代谢，长期服用可能会对肝肾功能带来一定的损伤，如：转氨酶的升高，腹胀、便秘、恶心呕吐等，其中苯巴比妥类药物还促使肝脏的药物代谢酶增加，从而使多种药物的分解加快，作用减弱。

5．耐药性：通常服用2-3周就会出现，即常规剂量下无法维持原有的效果，需加大剂量，随着剂量的加大，疗效越来越差，甚至不起作用。

6．依赖性：生理上的依赖与心理上的依赖。心理上的依赖即患者觉不服安眠药即没有安全感；生理上的依赖类似于吗啡成瘾，常表现为心跳加快，情绪紧张，易怒，失眠加重，甚至出现幻听、幻视等，因此需大量服用药物。

7．戒断反应：在停服安眠药的过程中需注意逐渐减量，突然停药易导致症状的加重，当服用剂量越大、时间越长、药物的半衰期越长时，停药过程中越容易出现此类反应。因此对于早期失眠的患者切勿过早服用安眠类药物，可采取情绪疏解、口服中药等方法进行调理；长期失眠的患者在配合中药治疗的同时，应将安眠类药物逐渐减量。对于失眠的治疗，尤其是长期失眠患者的治疗是一个相对缓慢的过程，在配合中药治疗的同时，应做好对自己情绪的管理与调节，切勿急躁。