小暑一过，岭南的暑气便像刚揭开的蒸笼，带着湿热扑面而来。这时候，老广们总说要“讨苦吃”——顺德人最爱的苦瓜刺身，便是应时应景的时令美味。作为一名医生，我想从中医视角聊聊这道“苦中作乐”的佳肴背后，藏着怎样的养生学问。
中医讲究“天人相应”，小暑时节气温升高，雨水增多，人体易受“暑湿”侵袭，出现口干舌燥、食欲不振、精神困倦等不适。而苦味食物恰是暑湿的“克星”——《黄帝内经》记载“苦味入心”，能清热泻火、燥湿健脾，让身体在闷热天气里保持清爽。
苦瓜便是苦味食材中的佼佼者。它性凉味甘苦，归心、脾、肺经，既能清暑热、解劳乏，又能健脾开胃。对于女性而言，暑湿易导致湿热下注，引发妇科不适，适当吃些苦瓜可帮助清热利湿，从内而外调理身体。
顺德人吃苦瓜，最能体现“食在广州，味在顺德”的精髓。将新鲜苦瓜去瓤后切薄片，用冰水浸泡片刻，捞出沥干，蘸上蒜蓉、生抽、香油调成的酱汁——这道苦瓜刺身，保留了苦瓜最原始的清香，苦味被冰水中和得恰到好处，脆嫩爽口，堪称夏日解暑神器。
这种做法看似简单，实则暗藏养生智慧：生食最大程度保留了苦瓜中的维生素C、苦瓜苷等活性成分，清热效果更佳；冰水浸泡不仅让口感更脆，还能进一步减轻苦味，让不爱吃“苦”的人也能接受。对于暑天里容易上火、长口疮的人来说，这道凉菜比冰镇饮料更健康，既能解暑，又不损伤脾胃阳气。
不过，“讨苦吃”也要因人而异。苦瓜性凉，脾胃虚寒、容易腹泻的人不宜多吃；女性经期或产后气血虚弱时，建议暂时避开生冷的苦瓜刺身，可将苦瓜焯水后清炒，减少寒性；孕妇适量食用无妨，但切忌过量。
小暑的“苦”，是大自然的馈赠。顺德人用一道苦瓜刺身，将夏日的燥热化为舌尖的清爽，也藏着“以苦养心”的生活智慧。这个夏天，不妨学顺德人“讨苦吃”，在苦瓜的清苦回甘中，感受顺应时令的健康与自在。
