外来的和尚好念经，凯格尔（Kegel）运动是凯格尔1948年在治疗女性压力性尿失禁时，采用了一种骨盆底肌康复运动训练，后因其能治疗男女性功能障碍而名声大噪。而凯格尔运动其本质就是我国古代的提肛运动。
"提肛"这一锻炼方法的出处，若不仔细推敲，最为人熟知的是清代汪昂在其著作《医方集解.勿药元诠》中提到的“撮提谷道”，并在养生十六宜中提出了“谷道宜常撮”的建议。中国古代将尿道称为水道，谷道便是肛门。
但直接提出“肛常提”方法的却是清代乾隆皇帝的“十常四勿”健身法。“十常”是：齿常叩、 津常咽、耳常弹、鼻常揉、眼常运、面常搓、足常摩、腹常旋、股常伸、肛常提。
更早的提肛导引记载是马王堆出土汉代古医书《天下至道谈》，该书在讨论“七损八益”时：“旦起起坐，直脊，开尻，翕州，抑下之，曰治气。饮食，垂尻，直脊，翕州，曰致沫。为而软脊，翕州，抑下之，曰蓄气”。释义：治气，即清晨起床后伸开两腿正坐，挺胸坚脊，放松肛门、臀部肌肉。连续做提肛动作，并以意念引气下行。致沫，指吞饮口中津液，臀部下垂，挺直脊背，继续进行提肛运动，以意念引导精气通往前阴。蓄气，指松弛脊部，做提肛运动，导气下行。“翕”即闭合、收敛；“州”原意为水边或水中的居所，引申为有围墙或城墙的聚居地。中医以此形容膀胱、肛门等防控水液的器官，如“膀胱者，州都之官。”“翕州”即为收缩肛门，即提肛运动。
另马王堆医书《十问》中，帝盘庚问于耇老节中，接阴食神气之道需“动阴，缩州”，这里的“动阴”和“缩州”也是指提肛训练。
在《道藏》的《十六锭金功》或《一秤金功》记载：“一吸便提，炁气归脐，一提便咽，水火相见”，全文只有十六个字。“一吸便提”的“吸”，就是用鼻吸气。“一吸便提”的“提”，就是提肛。“炁气归脐”，就是说先天肾炁和后天谷气和呼吸之气都要归汇于肚脐，也就是神阙穴。“一提便咽，水火相见”是告诉人们一提肛便吞咽唾液，唾液是肾精生化，不能吐，只可吞咽。“水火相见”中的“水”是指肾水，肾精；“火”是指心火。意思是使其肾水上济于心，以防心火过亢而“上火”，心火下降以防肾水寒凉。这样就可以维持阴阳平衡，水火既济状态。
道家养生又有搭下鹊桥，下鹊桥即会阴穴，或称阴蹻穴。故在道家养生中提肛训练被描述为提升与松降阴蹻穴。阴蹻穴在两阴之间，中医称会阴穴。《针灸大成》有云：“两阴间，任、督、冲三脉所起，督由会阴部而行背，任由会阴而行腹，冲由会阴而行足少阴。”任脉主一身之阴，督脉总督一身之阳，人体的诸阴脉，诸阳脉，共同汇于会阴穴并为之所统。李时珍在《奇经八脉考》中曰：练气以阴蹻为先，此脉才动，诸脉皆通。该穴通督、任、冲三脉，总为经脉造化之源。
提肛就是在收缩会阴穴，对女性来说可以改善盆腔内环境，调节盆腔脏器，促进盆腔内循环，同时还能紧缩阴道，治疗压力性尿失禁、骨盆底肌松弛，子宫脱垂等；男性却收缩会阴刺激前列腺，防治早泄和阳痿，男女练了还可以后不但可以改善盆腔脏器还可以防治痔疮、便秘，改善胃肠功能，尤其提高性功能。
提肛训练方法参见：骨盆底肌与凯格尔运动
