咽鼓管，是鼓室前壁的偏上部一条很重要的通道。它的一端由前壁进入鼓室，另一端则进入鼻咽部，是沟通鼓室与鼻咽部的通道，所以被称为咽鼓管。
咽鼓管是中耳通气引流的唯一通道。主要功能是引导鼻咽部气体进入鼓室，以维持鼓膜两侧压力平衡，从而保证鼓膜的正常振动。如果咽鼓管闭塞或鼻咽部炎症造成咽口闭合都可致鼓室压力降低，外界压力相对增高，从而使鼓膜内陷而影响听力。
1.咽鼓管的功能
咽鼓管连接鼓室和鼻咽部，它的主要生理功能是：
（1）保持中耳内外气压平衡。咽鼓管平时是处于闭合状态，当我们做吞咽、打哈欠和捏鼻鼓气时咽鼓管动作时才开放，开放式根据鼓室内的压力，空气可以进入或排除中耳，使中耳腔压力与外界大气保持平衡，从而保证中耳传音装置维持正常的活动。
（2）平衡中耳和外耳的气压，有利于保持鼓膜的张力，有利于鼓膜的正常振动。
（3）引流作用。鼓室和咽鼓管产生的分泌物可通过咽鼓管不断向鼻咽部排出。（4）防声作用，关闭状态下的咽鼓管能阻挡说话和呼吸的声音直接传入鼓室，咽鼓管异常开放的病人常常会有可以听到自己的说话声或咀嚼声。
（5）防止逆行感染的保护作用，能够阻止鼻咽部的液体、异物、细菌、病毒等感染病灶进入鼓室腔。通过以上功能得以维持保护中耳腔的正常生理功能。
咽鼓管功能障碍是咽鼓管功能障碍相关症状和体征的集合，多指咽鼓管通气功能异常，也是中耳疾病的发病原因之一。
咽鼓管功能障碍根据病程，可分为急性咽鼓管功能障碍即病程少于3个月和慢性咽鼓管功能障碍即病程大于3个月，其中慢性咽鼓管功能障碍可分为3个亚型，即延迟开放型咽鼓管功能障碍（可分为功能性梗阻、动力性功能障碍/肌力衰竭、解剖性梗阻）、气压型咽鼓管功能障碍及咽鼓管异常开放。
临床表现主要为患耳中耳压力失衡带来的相关症状，如耳胀满感、耳鸣、耳痛或不适感、耳闷堵感、“噼啪”声、响铃声、自听增强、听声朦胧、听力下降
