压力过大损害免疫系统的原因
爽爽 临研录
2024年08月11日 09:46 北京 105人听过
摘要
最新研究表明，压力不仅让人感觉不适，还可能直接影响肠道中的细菌，从而削弱人体的免疫系统。这项在小鼠身上进行的研究发现，压力大脑会直接关闭肠道中的某些腺体，导致肠道菌群失调，并引发炎症，最终使身体抵抗感染的能力下降。研究结果于2024年8月8日发表在《Cell》杂志上。
迷走神经将大脑中的杏仁核（红色；艺术家插图）
研究揭示压力如何通过肠道菌群削弱免疫系统
肠脑对话的机制
长期以来，科学家们知道肠道和大脑之间存在相互交流的关系。在压力状态下，大脑会刺激激素释放，可能引发肠道疾病，如炎症性肠病。而肠道中的某些细菌也会释放化学信号，影响大脑和行为。然而，具体的神经传递通路尚不完全清楚。
为深入了解这一过程，Max Planck生物控制研究所的神经科学家Ivan de Araujo及其团队集中研究了小肠壁中的布伦纳腺。这些腺体会产生黏液，并含有大量神经元。研究团队发现，去除小鼠的布伦纳腺会使其更易感染，并增加炎症标志物，如免疫化学物质和细胞泛滥，可能损害组织。
布伦纳腺在免疫中的角色
进一步分析显示，去除小鼠的布伦纳腺会消除小肠中的乳酸杆菌属细菌。这些细菌在健康的胃肠道中刺激蛋白质的产生，这些蛋白质在肠壁细胞间起到粘合剂作用，保持肠道内容物不外漏，只允许特定营养物质进入血液。然而，当乳酸杆菌消失时，肠道变得“渗漏”，不应进入血液的物质会进入体内，激发免疫系统攻击这些外来分子，导致炎症和疾病。
脑-肠-免疫系统的直接联系
研究还发现，这些腺体的神经元与连接肠道和大脑的迷走神经纤维相连，这些纤维直接通向大脑中的杏仁核，杏仁核与情绪和压力反应有关。将布伦纳腺完整的小鼠置于慢性压力下，效果与去除腺体相同：乳酸杆菌水平下降，炎症增加。这表明，压力关闭了布伦纳腺。
研究启示
这一发现揭示了大脑、布伦纳腺、细菌和免疫系统之间的直接联系，并为理解为什么有些人对压力更具韧性提供了新思路。研究人员正在进一步研究慢性压力是否通过这一通路对婴儿产生影响，因为婴儿通过母乳获得乳酸杆菌。“我们对这些腺体在早期生命中对正常发育和免疫功能的重要性感到兴奋，”de Araujo说。研究可能为治疗与压力相关的疾病，如炎症性肠病，提供新思路。
Reference
Chang,H.etal. Cell https://doi.org/10.1016/j.cell.2024.07.019 (2024).
Sara,Reardon. Nature.https://www.nature.com/articles/d41586-024-02557-5
