老年类风湿和青年类风湿在治疗上没有区别，但各有特点。比如一般老年人喜欢安静而不喜欢运动，尤其是病后，老年人胃肠功能差，老年人药物不良反应发生率高于年轻人，老年人往往同时患有高血压、冠心病、糖尿病等一种或多种疾病，这种种因素决定了老年类风湿和年轻类风湿的区别。

病因及发病机制不同

类风湿是一种典型的自体免疫系统疾病，随着年龄的增长，老年人机体免疫系统会发生变化，从而对类风湿的发生、发展产生影响；其次，性激素水平的变化在类风湿的发生和临床表现中起着重要作用。例如，绝经后妇女雌激素和孕酮水平的降低和雄激素水平的相对升高，使绝经后妇女类风湿的发病率降低，而随着男性年龄的增加，雄激素水平逐渐降低，类风湿的发病率也增加。

此外，老年类风湿患者还可能常伴有许多慢性疾病，如冠状动脉粥样硬化、高血压、糖尿病、骨关节炎等，这些疾病本身也可影响关节、肌腱、韧带和肌肉的功能。

临床表现有明显差异

在临床上，老年人的类风湿一般分为两类：一类是在年老时发作的，即60-65岁之后才发作的，这类类风湿常发生于女性。与年轻患者的类风湿相比，这种类型的急性疾病更常见，往往伴有明显体重减轻的症状。

另一种是类型的类风湿，通常发生在65岁之前，持续到65岁之后。这类患者大多有数十年的病情活动史，因而导致关节功能异常，如类风湿肺、血管炎、周围神经病等系统性疾病也较为常见。

辅助检查有所区别

在评价类风湿活性、指导治疗和预测预后方面，红细胞沉降率及C反应蛋白增高也是一个重要指标，但在老年患者中，也应考虑感染、心衰、高脂血症或肿瘤等因素。

需要注意的是，并不是每一个关节和肌肉症状都是由类风湿引起的，应该仔细鉴别。风湿性多肌炎、痛风和骨关节炎在老年人中很常见，可以有一些类似类风湿的症状和体征。此外还隐蔽性肿瘤，甲状腺疾病等都可以出现与类风湿相似的表现。