莲子，既是食品又是中药，还是一种特殊的种子。莲子的寿命悠长，二十世纪初，国内发现了古莲子，经中国科学院考古研究所测定，其寿命最长在千年以上，是世界上寿命最长的种子。

自古以来，我国就视莲子为珍贵食品，如今莲子也仍是高级滋补营养品，在药膳中最为常用。中医认为，莲子具有补益脾胃、养心安神、消除疲劳等多种功效，历来广受人们欢迎，用来熬粥、煲汤、煮糖水等都十分常见。

莲子味甘、涩，性平，功效：

1、补中养神，益气力，除百疾，久服，轻身耐老，不饥延年。《神农本草经》

2、主五脏不足，伤中，益十二经脉血气。《食疗本草》

3、止渴去热，安心止痢，治腰痛及泄精。《日华子本草》

4、交心肾，厚肠胃，固精气，强筋骨，补虚损，利耳目，除寒湿，止脾泄久痢，赤白浊，女人带下崩中诸血病。《本草纲目》

5、捣碎和米作粥饭食，轻身益气，令人强健。《本草图经》

莲子去心还是不去心？

莲子素有“四季灭火器”之称，适合日常食用。然而，莲子心却极其苦涩，难以入口。有人说，莲子带心食用有毒；又有人说，莲子去掉莲心食用，功效就会大大下降。那吃莲子究竟要不要去心呢？

其实，莲心是一味常用的中药材，并没有毒，使用得当的话，对人体没有坏处只有好处。莲心中含有的前荷叶碱、牛角花素、甲基紫堇杷灵等物质带有一定的苦味，所以莲心吃起来是苦的。

去掉莲心，莲子营养价值会下降吗？答案是否定的。因为莲子心和莲子肉本来就可以作为两味中药材分别入药，也各有不同的功效。莲子有补脾止泻止带、益肾涩精、养心安神之功效。莲心则偏于清心降火、消暑除烦。《本草再新》中认为莲心能“清心火，平肝火，泻脾火，降肺火”，还能“消暑除烦，生津止渴，治目红肿”。

我们平时在吃莲子的时候，应按照个人体质需要，选择要不要保留莲心。如果是体质平和或者素来火旺的人，在盛夏时分有一些心火过旺的表现，比如时常感觉到很烦躁、总长口腔溃疡、夜晚难以入睡等，那么可以选择带心食用莲子，甚至可以单独用莲心泡茶喝。平时睡眠质量不好，时有心烦意乱、情绪烦躁的心火亢盛者可以喝莲心茯苓药茶。取莲心2g、茯苓2g、炒枣仁2g，放入保温杯泡服，可频频加水多次冲泡。

【食疗方】

莲子银耳百合羹

材料：莲子20克，银耳10克，枸杞10克，干百合30克，冰糖适量。

做法：将银耳泡发，莲子和百合也分别用温水浸泡半小时。将处理好的银耳和莲子放入锅中，倒入600毫升清水，用大火将水煮沸后，再转小火煮1小时。放入百合再煮15分钟，最后加入枸杞、冰糖即可。

功效：养阴清热，润肺止咳，美容养颜。

双莲排骨汤

材料：莲藕500克，新鲜莲子100克，排骨500克，枸杞10克，生姜数片（3-4人量）。

做法：排骨冷水入锅后加入生姜大火烧开，沥干备用；莲藕去皮后切块，和莲子、排骨、生姜一起放入锅中，加入清水1500毫升；大火烧开后改小火烹饪1小时，出锅前10分钟加入枸杞，最后加盐调味即可。

功效：莲子清心醒脾，补脾止泻，带芯莲子还能清心安神。