临床发现，抽动障碍的发病及加重与饮食有关。食用含有咖啡因、精制糖、甜味剂成分的食品与抽动障碍病情恶化存在正相关关系。
食用色素、食物添加剂和含咖啡因的饮料可能加重抽动症状，原因可能为食物中某些成分消化吸收后，能与多巴胺能和5-羟色胺能系统相互作用，导致脑内神经递质平衡失调。以往有报道，经常进食西式快餐与膨化食品也与抽动症状有关，考虑可能与这些食品中铅含量高有一定关系。衣明纪等探讨了Tourette综合征患儿的饮食行为与抽动症状之间的关系，结果表明西式快餐、水果蔬菜、奶油食品、辛辣食品等饮食行为影响Tourette综合征患儿抽动症状。西式快餐多采用烹调工艺，在120℃以上易产生丙烯酰胺，该物质具有神经毒性，可导致行为、认知功能异常。奶油食品多含甜味剂、色素等人工添加剂，此类物质与抽动症状的严重程度呈正相关。进食辛辣食物，体内可产生大量的内啡肽，而该类神经递质分泌异常可致抽动障碍的发生。至于水果蔬菜显示是抽动症状的危险因素，可能源于近年来市场上大棚反季节水果蔬菜较多，使用农药、激素后的残留及环境污染致水果蔬菜中重金属蓄积等因素的影响。不过，一般认为饮食因素在抽动障碍发病中所起的作用不大，只对抽动的严重程度有一定影响。
饮食对多发性抽动症的发病有一定影响。多发性抽动症的患者平时要注意饮食清淡，避免食用辛辣刺激性的食物，以免病情加重，不利于病情的后期治疗与恢复。此外，含铅的食物也可能对抽动症的病情产生不良影响。
