临床试验根据试验目的不同，可以分为三种，分别称为Ⅰ期临床试验、Ⅱ期临床试验、Ⅲ期临床试验。新的药物或治疗方法准备用在临床上，需要按照顺序通过这三种临床试验才能全面应用于临床，通不过就不能拿到临床上去使用。

Ⅰ期临床试验，只涉及少数患者，是初步的短期研究。一般是在实验室中或者理论推导上，发现某种药物或治疗方法可能对某些疾病有效，寻找志愿者进行试用。目的在于初步了解新药或新疗法是否有效、以及是否有严重的副作用。Ⅰ期临床试验，风险较高，参加需要谨慎。

Ⅱ期临床试验，入组的患者就比较多了，通过了Ⅰ期临床试验，安全性也大大提高了。目的是找出最佳的治疗剂量以及其相关的副作用。这个时候，癌症病人如果没有特别有效的治疗方案，在身体条件允许的情况下，建议参加。

Ⅲ期临床试验，相比于二期临床试验，用药最佳剂量已经确定，相关副作用已经明确，辅助治疗方法也基本成熟。在现有的治疗方法没有确切效果的情况下，尽量参加，以求能取得较好的效果。

现阶段，针对癌症的治疗，化疗、放疗、手术、中药、分子靶向药物、生物免疫治疗等手段都取得了不少的效果，但是还是有很多还是属于治疗不佳甚至无效的情况。临床试验的新方法、新疗法可能有更好的效果，在符合条件的情况下，建议积极参与。