普通疾病，大多数使用很少的治疗措施就可以达到很好的疗效，无需综合治疗。而疑难病，使用单一的治疗措施就很难达到治疗目的。癌症算是疑难病里面的“老大难”了。

针对癌症的治疗措施很多，每一种方法都有其独特的疗效。根据病情的不同，有的只需要使用一种方法就可以达到治愈的目的了。如早期鼻咽癌，单纯放疗可以治愈；原位癌，单纯的手术就可以了。

肿瘤起病的隐匿性导致很多肿瘤确诊的时候，已经是中晚期了，这时候单一的治疗方案就很难再达到很好的治疗目的了。这是因为针对肿瘤的治疗方法，多数都有一定的局限性。如手术切除癌肿，可能残留微小的病灶，或者肿瘤已经有远处转移、无法彻底切除。放疗也是局部肿瘤，存在和手术类似的问题。化疗、分子靶向药物虽然是全身性的治疗但是存在耐药和难以彻底杀灭的难题。中医药在调节脏腑功能、提高人体自身免疫力、减轻放化疗毒副反应方面有其长处，但是对局部肿瘤的杀伤作用不够强。生物免疫治疗，在残存癌细胞较少的情况下具有较好作用，癌肿较大则疗效明显下降。

临床上不断实践的最终结果，就是提出了“综合治疗”的概念。综合治疗是指将几种不同的治疗方法有机的结合起来进行使用，最终达到比单独治疗效果好的目的。重点提醒的是，综合治疗不是几种治疗方法的单纯叠加，而是综合考虑肿瘤性质、患者身体状况、治疗目标以及对毒副作用承受能力的基础上，以合适的顺序、合理的强度综合使用各种方法，从而达到提高疗效、降低毒副作用、提高生活质量、延长生命的目的。