在结直肠癌患者的病程当中，肿瘤标记物—癌胚抗原（CEA）是一个必查的项目。那么CEA与结肠癌有什么样的关系？
1.用于结直肠癌的筛查
用于筛查早期结直肠癌时，CEA的敏感度为 36%，特异度为87%；对进展期结直肠癌敏感度较高，在74%至83%之间；需要注意的是初诊时15%—40%的结直肠患者CEA血清水平不升高。因此CEA升高并不是诊断结直肠癌的主要指标，只是参考。
2.疗效监测
美国国家综合癌症网络(National Comprehensive Cancer Network，NCCN)发布的《结直肠癌指南》指出，血清CEA是结直肠癌患者治疗后监测的重要项目之一。治疗前CEA升高的患者，治疗后CEA降低，提示疾病好转；治疗过程中，CEA降低后再次升高，提示疾病进展可能。
3.随访
治疗结束后，随访期间CEA水平升高应怀疑疾病复发，需进一步行肠镜、CT甚至PET-CT等检查进一步明确是否复发。但是在基线CEA正常的患者中随访期CEA升高监测复发的敏感度有限。
术前血清CEA阳性是结直肠癌中不依赖分期的不良预后因素，术前CEA升高，术后降至正常，随访过程中，发现CEA升高时需要高度重视，密切观察变化，连续两次检测持续升高建议进一步检查排除复发转移。
术前CEA正常的患者，建议联合CA19-9一起检测，提高敏感性。
4. 结直肠癌治疗后推荐定期随访。
建议CEA联合CA19-9一起监测，每3个月1次，共2年，然后每6个月1次，总共5年，5年后每年1次。
